Qu'est-ce qui est mieux qu'un SSD dans un Mac Pro ? 21 SSD dans un Mac Pro ! C'est ce que propose le fabricant Apex Storage avec sa nouvelle carte X21, qui peut supporter jusqu'à 21 disques M.2. On peut donc disposer de 168 To de stockage en y greffant des disques de 8 To, et cette capacité pourra même être doublée lorsque les modèles 16 To seront sur le marché.

Cette carte a double PCB utilise une interface PCIe x16 et promet des vitesses allant jusqu'à 30,5 Go/s en lecture et jusqu'à 28,5 Go/s en écriture. Apex Storage recommande d'utiliser des disques dotés d'une interface PCIe 4.0, même si l'on devrait tout de même obtenir des performances très élevées avec des SSD PCIe 3.0.

Si le fabricant n'indique pas l'existence de pilotes pour macOS - et donc le Mac Pro -, le fonctionnement présenté qui se base sur deux switchs PCI-Express capables de partager les lignes devrait fonctionner avec l'OS d'Apple. Les cartes incompatibles sont généralement celles qui font appel à la bifurcation, une technique qui divise un connecteur 16 lignes en quatre connecteurs 4 lignes du point de vue de l'OS, sans puce dédiée.

Côté alimentation, la carte peut recevoir jusqu'à 225 W. Son aspect compact n'offre pas beaucoup de possibilités niveau refroidissement, et le fabricant recommande donc d'utiliser des ventilateurs externes puissants : on se rapproche d'une configuration de serveurs. La carte X21 sera proposée au prix de 2 800 $ d'ici la fin de l'année sur le site du fabricant.