Framework est le nom d’un nouvel ordinateur portable annoncé par une entreprise californienne et qui sera commercialisé dans le courant de l’année. Son écran de 13,5 pouces, sa conception entièrement en aluminium et son design général sont dans la moyenne, mais il se distingue par un choix radicalement différent de la tendance du marché : il est modulaire et surtout facile à réparer soi-même.

Quelques vis suffisent à retirer son capot en aluminium et on accède à tous les composants. Le stockage est fourni sous la forme d’une barrette de SSD NVMe au format M2, un standard que l’on peut acheter n’importe où très facilement. Même chose pour la mémoire vive, intégrée avec des barrettes de RAM SO-DIMMs, le standard. Si la configuration fournie par défaut ne vous suffit pas, vous pourrez ainsi l’augmenter aisément.

La modularité passe aussi par un système de cartes d’extension pour les connecteurs sur le côté. Le Framework ne vous limite pas à l’USB-C, vous pourrez acheter des cartes avec d’autres connecteurs selon vos besoins : USB-A, HDMI, DisplayPort, lecteur de cartes microSD… Et si vous avez besoin de stockage supplémentaire, des modules avec une capacité de 250 Go à 1 To seront aussi commercialisés. À l’avenir, d’autres options devraient encore arriver, comme un amplificateur audio haut de gamme et le design sera ouvert pour les accessoiristes qui voudraient l’utiliser.

Enfin, le Framework est aussi un ordinateur qui peut être réparé aisément. Tous les composants peuvent être remplacés, de la batterie à l’écran, en passant par la carte-mère. Cela pourrait permettre de changer le processeur fourni de base, un Intel de onzième génération, par un modèle plus récent. En cas de casse, ce sera surtout la possibilité de remplacer n’importe quel élément soi-même, ou chez un réparateur qui pourra commander une pièce sans difficulté.

Du moins, ça c’est la promesse faite aujourd’hui par Framework. L’idée d’un produit modulaire et facile à réparer n’est pas nouvelle, on l’a déjà croisée à plusieurs reprises dans le monde du smartphone, sans grand succès jusque-là. On pourrait argumenter en faveur de ce nouveau-venu en soulignant qu’un ordinateur portable n’est pas un smartphone et qu’il sera plus facile de le réparer. Mais ses concepteurs ont de grandes ambitions, ils veulent créer un écosystème ouvert avec des entreprises tierces.

Il faudra attendre pour savoir si cet objectif sera rempli et si le Framework sera un succès. Son prix sera déterminant, mais malheureusement on ne le connaît pas encore. On sait juste que l’ordinateur sera commercialisé à partir de l’été 2021 et qu’il est possible de s’inscrire à une liste de diffusion pour en savoir plus. On sait aussi que le produit sera proposé de deux manières : prêt à l’emploi avec Windows 10 préinstallé, ou bien en kit à monter soi-même, avec la possibilité d’installer n’importe quel système d’exploitation.