Sonnet commercialise depuis 2011 une solution pour placer un Mac mini dans un rack serveur et en faire un serveur ou bien une solution professionnelle dédiée à un besoin précis. L’accessoiriste a mis à jour son xMac Mini Server pour gérer les Mac mini de dernière génération et leur port Thunderbolt 3.

Le concept reste le même que l’ancien modèle créé pour le Thunderbolt 2. Ce rack au format 1U intègre un Mac mini, une alimentation et de la place pour deux cartes d’extension au format PCIe. Les cartes sont reliées à l’ordinateur via un câble Thunderbolt 3, ce qui offre des débits théoriques de 40 Gbps, bien suffisants dans la majorité des cas.

Vous aurez de la place pour une carte PCIe de pleine taille, une deuxième carte deux fois moins longue et même une carte fille exigée par certains systèmes. Les cartes qui ont besoin d’une alimentation externe sont bien prises en charge. Sonnet publie une liste de cartes PCIe prises en charge, ce qui vous donnera au passage une assez bonne idée de ce qu’il est possible de faire. Certaines cartes servent dans le monde de la vidéo ou de l’audio, ou bien à ajouter une connexion réseau extrêmement rapide (Ethernet 40 Gbit ou bien fibre optique)

Le rack dispose en façade d’un port USB et d’un bouton d’alimentation qui fait le relai avec celui du Mac mini. Les ventilateurs nécessaires au refroidissement du système peuvent être remplacés et Sonnet propose une version plus silencieuse en option. Comptez 999 $ (884 €) pour un rack vide, mais le xMac Mini Server nouvelle génération n’est pas encore commercialisé en Europe. Cela ne devrait pas trop tarder.