C’est le grand jour pour le MacBook Neo. Une semaine après sa présentation, le nouvel ordinateur d’Apple débarque en rayons et, chose rare, il commence déjà à faire grincer des dents du côté de la concurrence. On est loin, très loin du scepticisme goguenard d'un Steve Ballmer lors du lancement de l’iPhone en 2007 : cette fois, l'industrie ne rit plus, elle s'inquiète.
Un séisme dans l'écosystème
Interrogé lors d’une conférence avec des analystes, S.Y. Hsu, co-CEO d’Asus, n'a pas mâché ses mots. Pour lui, l'arrivée d'Apple sur ce segment de prix est un véritable séisme. « Historiquement, les prix d’Apple ont toujours été élevés. Le fait qu'ils lancent un produit aussi abordable est un choc pour toute l'industrie », a-t-il admis sans détour.
Le patron d'Asus confie d'ailleurs que les discussions vont bon train en coulisses. Microsoft, Intel et AMD tenteraient déjà d'organiser la riposte face à une menace prise très au sérieux. Il faut dire que le MacBook Neo n'est pas une surprise totale — les rumeurs circulaient depuis un an — mais sa concrétisation semble avoir pris de court un écosystème Windows qui espérait sans doute que Cupertino reste sagement sur ses segments premium.
Entre déni et réalité technique
Faute de pouvoir s'aligner immédiatement sur l'attractivité du produit, le dirigeant taïwanais tente toutefois de tempérer l'enthousiasme général en pointant du doigt l'un des points de friction habituels de Cupertino : la mémoire vive. Avec 8 Go de RAM non extensibles, le MacBook Neo ne serait, selon lui, qu’un appareil de « consultation de contenu », plus proche de la philosophie d’un iPad que d’un véritable ordinateur portable capable de tâches intensives.
S.Y. Hsu mise également sur la barrière logicielle pour retenir les utilisateurs dans le giron de Windows, tout en suggérant qu’il faudra encore du temps pour observer l’impact réel de cette incursion. Reste à savoir si l'argument du "PC de bureau" suffira face au sex-appeal d'un Mac d'entrée de gamme, d'autant que le discours d'Asus ressemble fort à une tentative de rassurer ses propres troupes.
Un succès à confirmer
Pendant que l'industrie s'interroge, les premiers signaux venus du public semblent positifs, même s'il convient de rester mesuré. Si les critiques de la presse spécialisée s'avèrent excellentes, la tension sur l'Apple Store reste relative : outre-Atlantique, les délais de livraison commencent tout juste à glisser sur quelques semaines pour certaines configurations. C'est un phénomène classique lors d'un lancement, qui témoigne d'une curiosité certaine sans pour autant garantir un raz-de-marée historique.
Revue de tests : le MacBook Neo fait l'unanimité chez les premiers testeurs
Une chose est certaine : le monde du PC n'avait pas besoin de ce nouveau concurrent. Déjà malmenés par l'explosion du coût des composants, les constructeurs positionnés sur l'entrée de gamme vont devoir se réinventer, et vite. Car si Apple commence à chasser sur leurs terres avec des prix agressifs, l'air risque de devenir très irrespirable pour les acteurs traditionnels du secteur.
Les PC avec 4 Go de RAM reviennent malheureusement dans les étals
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