Historique : c'est ainsi que Tim Cook a qualifié le grand événement du jour qui va nous occuper pendant quelques années. Oui, le moteur du Mac va changer : après le PowerPC et les processeurs Intel, les ordinateurs vont passer aux puces de la pomme, Apple Silicon !
Après l'iPhone, l'iPad et l'Apple Watch, ce sont les Mac qui vont intégrer des puces Apple. GPU haute performance, enclave sécurisée, Neural Engine pour l'apprentissage automatique, meilleure gestion de la batterie… Tout cela va débouler sur les ordinateurs d'Apple qui vont avoir leur propre système-sur-puce, mais avec une architecture inspirée de celle des puces mobiles.
Les applications d'Apple dans macOS Big Sur ont été optimisées pour les puces Apple Silicon. C'est Xcode qui va permettre aux développeurs d'adapter leurs applications, en créant des binaires baptisés Universal 2, compatibles Intel et ARM. Y compris Final Cut Pro ! Microsoft a déjà travaillé à la prise en charge d'Office pour la plateforme de développement d'Apple, qui fonctionne avec la même puce que les derniers iPad Pro, l'A12Z. Adobe a aussi planché sur le portage de Lightroom et Photoshop.
Bien sûr, toutes les apps ne vont pas être adaptées en cliquant simplement sur un bouton dans Xcode. Apple introduit ainsi Rosetta 2, qui va traduire en temps réel le code des logiciels Intel pour les nouveaux Mac sous Apple Silicon. Le constructeur a présenté Maya et un jeu Tomb Raider récent, qui ont effectivement l'air de rouler très bien sur la machine.
Les puces ARM impliquent aussi la fin de la possibilité d'installer Windows en natif. Apple propose une alternative avec une boîte à outils pour la virtualisation pour utiliser Ubuntu… mais pas un mot de Windows.
Les puces Apple Silicon des Mac vont aussi faire fonctionner les applications iPhone et iPad directement sur les ordinateurs ! Une immense bibliothèque s'ouvre au Mac, notamment… des jeux.
Pour mettre le pied à l'étrier, Apple propose un programme et une machine « Developper Transition Kit » : un Mac mini avec une puce A12Z, 16 Go de RAM, 512 Go de stockage. Les développeurs pourront commander leur DTK dès aujourd'hui, pour le prix modique de 500 $.
Le premier Mac avec Apple Silicon pour le grand public sortira avant la fin de l'année, tandis que la transition prendra deux années.
