Vous utilisez encore Office 2019 sur Mac ou iPhone ? Malheureusement, il va falloir bientôt vous en passer : Microsoft a décidé qu’elle allait bientôt être enterrée, et y a mis les grands moyens. À partir du 13 juillet 2026, les utilisateurs de cette version ne pourront accéder à leurs fichiers qu’en lecture seule, que ce soit une version boîte ou une licence perpétuelle.
Microsoft a mis en place une page explicative concernant un comportement attendu à partir du 13 juillet 2026, mais qui peut paraître aberrant : certains utilisateurs pourraient ne plus avoir accès à leurs fichiers qu’en lecture seule, avec pour seule possibilité de les lire ou de les imprimer. Si la solution proposée concernant Office 2021 et Office 365 est une simple mise à jour, Office 2019 a droit à un traitement bien plus radical : il doit être abandonné.
Ce comportement de la part de Microsoft est d’autant plus étrange que certaines versions d’Office 2019 ont été achetées en boîte, avec licence perpétuelle, et pourtant l’entreprise de Redmond prévient que mêmes ces utilisateurs ne pourront plus modifier leurs fichiers à partir de cette date. Officiellement, Microsoft parle d’un problème de certificat de sécurité qui nécessite une mise à jour, mais celle-ci n’est proposée que pour Office 365 ou 2021, pas pour Office 2019.
Microsoft a beau rappeler que le support a été abandonné depuis le 10 octobre 2023 sur cette version, c’est un changement de fonctionnement radical, qui tend malheureusement à se répandre dans le monde du logiciel : plutôt que de laisser l’utilisateur tranquille avec sa version périmée, l’entreprise lui met des bâtons dans les roues. Chez Adobe, c’est en désactivant les serveurs d’activation des anciennes Creative Suites pourtant payées argent comptant, et Microsoft lui a engagé le pas avec de très vieilles versions d’Office comme la 2001.
Cependant, Microsoft avec Office 2019 passe une étape supplémentaire : cette fois, même l’utilisateur ayant une version installée sur son ordinateur ne pourra plus l’utiliser à partir du 13 juillet, hormis comme simple lecteur. Si Redmond n’indique pas la méthode utilisée, il est probable qu’une précédente mise à jour de cette version contienne une bombe à retardement logicielle désactivant toutes les fonctions d’édition de documents à partir d’une date donnée (qu’elle ait été posée volontairement ou non, Microsoft aurait pu la désamorcer en supprimant la limitation temporelle dans une simple mise à jour, ou en prolongeant le certificat comme elle l’a fait pour Office 2024 et 365).
L’éditeur de logiciels a beau donner des solutions, comme le passage à Office 2021 ou ultérieur, celle-ci est non seulement non neutre financièrement parlant, mais aussi impossible à mettre en place sur certaines machines : les utilisateurs bloqués sur macOS 11 Monterey ou plus ancien, ou ceux ne pouvant aller plus loin qu’iOS 17 en sont pour leurs frais, et devront s’ils veulent pouvoir continuer d’éditer leurs documents racheter une machine !
Pour les utilisateurs d’Office 2021, si pour le moment ils échappent au couperet, ce n’est que partie remise : cette version perdra son support fin 2026. Est-ce à dire que d’ici 2029, ils ne pourront eux non plus accéder à leurs documents autrement qu’en lecture seule ? Si Microsoft ne change pas sa copie (et il est facile pour l’entreprise de camper sur ses positions par le simple argument de la sécurité informatique), c’est un comportement qui devrait devenir la norme, au moins chez cet éditeur.
