Si macOS est gratuit depuis quelques années maintenant — Apple a commencé à offrir son système d'exploitation aux utilisateurs de Mac dès OS X Mavericks en 2013 —, ce n'est pas le cas de Windows. L'OS de Microsoft est en effet payant, et le prix est parfois élevé. Mais il existait une astuce pour activer Windows 10 ou Windows 11, les deux derniers systèmes en date, à moindres frais : passer par une clé prévue pour Windows 7 ou 8.
Au lancement de Windows 10 en 2015, Microsoft avait décidé d'offrir le nouveau système aux utilisateurs de Windows 8, pour faire oublier une version décriée. Mais la société avait aussi décidé de faire le même cadeau aux utilisateurs de Windows 7 (sortie en 2009, la même année que Mac OS X Snow Leopard). En effet, Windows 7 est généralement considéré comme un bon cru et Microsoft espérait donc probablement pousser les utilisateurs à adopter Windows 10.
À l'époque, cette possibilité avait une date de péremption : le 29 juillet 2016. Mais dans les faits, il a toujours été possible depuis d'utiliser une vieille clé issue de Windows 7 pour activer Windows 10 ou 11… jusqu'il y a peu. En effet, plus de 7 ans plus tard, Microsoft a décidé de couper les vannes. Comme l'indiquent nos confrères de The Verge, ça ne fonctionne plus. Si vous avez activé Windows 10 ou 11, il n'y a évidemment aucun changement, mais si vous tentez de le faire sur un nouveau PC (ou si vous faites des changements matériels significatifs), vous devrez passer par une clé prévue pour Windows 10 ou 11.
Pour rappel, la version numérique de Windows 11 vaut 145 €, mais Amazon propose la version numérique pour 115 € et la version sur clé USB pour 140 €. Si vous êtes joueur, il existe aussi des licences moins onéreuses, qui sont légales dans certains pays, même si certains vendeurs jouent parfois avec une zone grise sur ce point.
