La justice allemande exige la fermeture inutile du site officiel de youtube-dl

Le site officiel de youtube-dl n’est plus accessible à son adresse officielle et il ne reste plus qu’un message d’erreur et un lien vers le jugement du tribunal de Hambourg qui a tranché en faveur de Sony, Warner et Universal. Les trois plus grands « majors » au monde ont attaqué dans son pays l’hébergeur allemand Uberspace qui stockait le site web de cet outil en ligne de commandes qui est régulièrement la cible des ayants droits.

Comme son nom le suggère, youtube-dl permet de télécharger (download, ou dl) du contenu depuis YouTube et, comme son nom ne le suggère pas, depuis des dizaines d’autres sites web. Dans les grandes lignes, il fonctionne comme un navigateur web qui affiche une vidéo en streaming, sauf qu’il est capable de récupérer une version complète en local et qu’il peut contourner des protections parfois mises en place par les sites concernés. Cet outil peut servir depuis un terminal avec des lignes de commande, mais il est aussi intégré dans un grand nombre d’apps, pour télécharger ou lire des vidéos.

Comme il permet de récupérer localement des copies d’un contenu avec copyright, youtube-dl a été attaqué à plusieurs reprises par les ayants-droits. Mais comme il s’agit d’un outil open-source, ces attaques n’ont jamais d’effet concret, pour ne pas dire qu’elles ne servent à rien, si ce n’est offrir à l’outil un petit peu plus de visibilité à chaque fois. Courant 2020, la RIAA américaine avait réussi à bloquer l’accès au dépôt GitHub du projet, mais seulement pendant une dizaine de jours et sans conséquence pour tous les « forks », des copies du code source.

youtube-dl de retour sur GitHub 🆕

Le blocage du site officiel alors que les sources sont toujours accessibles librement n’aura aucun effet sur l’avenir de youtube-dl. Le site web étant lui-même open-source, il a été remis en ligne dans la foulée sur les serveurs de GitHub et accessible comme avant sur une nouvelle adresse. Uberspace, l’hébergeur qui gère le site sous son nom de domaine officiel, a tenu aussi longtemps qu’il a pu, mais comme il l’a expliqué au site TorrentFreak, les menaces étaient trop lourdes avec une grosse amende et même des peines de prison envisageables s’il n’obtempérait pas.

Pour finir, si vous utilisez encore youtube-dl, sachez qu’il existe un fork qui est mis à jour plus régulièrement et surtout plus récemment. Il se nomme yt-dlp et on l’utilise de la même manière que l’outil original, avec de nombreuses options supplémentaires, dont la possibilité de télécharger plusieurs fragments de vidéo en parallèle, ce qui peut accélérer grandement les opérations si votre connexion à internet et si le serveur d’origine le permettent. Comme l’original, vous pourrez l’installer avec le gestionnaire de paquets Homebrew¹ et même utiliser un alias pour garder la commande youtube-dl.

Les outils comme youtube-dl peuvent servir à pirater, mais ils ont aussi de nombreux usages légitimes. Nous les utilisons régulièrement à MacGeneration pour simplifier les captures d’écran extraites de vidéo, notamment les soirs de keynote, grâce aux apps comme mpv et IINA qui l’intègrent sous le capot.