Thunderbird est bel et bien vivant. Ce n’est pas une renaissance à laquelle on assistera en 2019, mais pas loin. Mozilla a tergiversé pendant plusieurs années sur le destin à accorder à son client mail, années pendant lesquelles il n’a quasiment pas évolué, ne pouvant que compter sur le dévouement de la communauté. Finalement, la fondation a repris sous son aile l’application en 2017 et lui octroie depuis les ressources nécessaires pour reprendre son envol.
De quatre fin 2017, l’équipe de Thunderbird est passée à huit personnes en 2018 et jusqu’à six embauches sont prévues pour l’année qui vient de démarrer. Ce personnel supplémentaire va permettre de moderniser un logiciel qui en a bien besoin.
Plusieurs projets sont prévus pour 2019. Le premier mentionné dans le billet de blog de l’équipe est de rendre Thunderbird plus rapide. Cela va passer par l’analyse des lenteurs, des réécritures avec de nouvelles technologies et la mise en place d’une architecture multiprocessus, comme en a bénéficié Firefox.
Deuxième point, rendre Thunderbird plus beau et plus pratique, ce qui n’est pas une mince affaire. Cela commencera par une meilleure prise en charge de Gmail (avec la gestion des libellés) et une compatibilité avec le système de notifications des systèmes d’exploitation.
L’application devrait également faciliter le chiffrement des mails dans les prochains mois. Un ingénieur qualifié dans la sécurité et la confidentialité a été spécialement embauché pour cela. En tant que principal client mail libre et bénéficiaire de plusieurs extensions spécialisées (notamment Enigmail), Thunderbird a en effet son rôle à jouer dans la démocratisation du chiffrement des courriers électroniques.
Des améliorations pour les extensions, les filtres et la partie calendrier sont aussi au programme, entre autres. Pas de version mobile évoquée, l’équipe a déjà de quoi bien s’occuper sur les plateformes de bureau, où Thunderbird est utilisé par plus de 25 millions de personnes dans le monde.
