Laura Chambers devait « assurer une transition en douceur » à la tête de Mozilla, le temps de préparer la succession de Mitchell Baker, qui devait retrouver son poste de présidente exécutive. Un an plus tard, la première est encore en poste et la deuxième quitte le navire. « Nous sommes extrêmement reconnaissants pour tout ce que Mitchell a fait pour Mozilla et nous nous engageons à faire vivre son héritage », dit Mark Surman… avant de proclamer l’entrée de Mozilla « dans un nouveau chapitre ».
Avocate de Netscape et autrice de la Mozilla Public License, Mitchell Baker a cofondé la fondation Mozilla, dont elle a longtemps assuré la présidence. De sa création en 2005 jusqu’en 2008, puis une nouvelle fois entre 2020 et 2024, elle a aussi dirigé la filiale commerciale de la fondation. « Nous sommes à la croisée des chemins », expliquait-elle en février 2024, « un moment critique où la confiance du public dans les institutions, les gouvernements et la fabrique de l’internet n’a jamais été aussi basse. »
« Mozilla peut et doit forger un avenir meilleur », ajoutait-elle pour justifier sa mise en retrait au profit d’une direction « à plein temps ». Membre du conseil d’administration passée par Airbnb et PayPal, Laura Chambers avait alors été nommée CEO pour un bref intérim, Baker devant retrouver sa place de présidente exécutive. Quelques jours plus tard pourtant, Chambers avait annoncé le licenciement de soixante personnes et annoncé la fermeture de la plupart des services de Mozilla.
Un an plus tard, l’Australienne qui voulait rentrer dans son pays natal « pour des raisons familiales » est toujours en poste, et incorpore même le nouveau « comité de direction de Mozilla ». Mark Surman, déjà président de la fondation Mozilla, prend la tête de ce groupe composé des dirigeants des différentes entités du groupe. « L’objectif de ce groupe », explique-t-il, « est de mieux coordonner le travail de nos entreprises et de faire en sorte que Mozilla soit plus que la somme de ses parties ».
Autrement dit : le rôle de “tour de contrôle” autrefois dévolu à Mitchell Baker est aujourd’hui assuré par une direction collégiale. Baker quitte donc le conseil d’administration de la fondation Mozilla et celui de son bras commercial. Surman confirme la direction prise par Chambers : « nous devons défendre ce qui est bon dans le web et guider le modèle économique et les technologies de l’ère des intelligences artificielles dans une meilleure direction ». Cela commencera avec l’intégration d’une “IA responsable”, quoi que cela veuille dire, dans Firefox.
