Forecast est un nouvel utilitaire gratuit destiné aux créateurs de podcasts audio. Son rôle est d’intervenir en bout de chaîne, quand le son a déjà été enregistré et qu’il ne reste plus qu’à publier le fichier pour le diffuser. Cet utilitaire réservé aux Mac convertit la source en MP3 et il automatise un grand nombre de tâches répétitives ou complexes à obtenir autrement.

Pour commencer, Forecast apprend automatiquement les informations importantes concernant un podcast et à condition de respecter un nom de fichier précis, l’utilitaire peut remplir automatiquement plusieurs informations. Nom du podcast, numéro de l’épisode, image de pochette, etc. sont remplis à l’ouverture d’un fichier.

Le gros morceau de Forecast concerne les chapitres, une fonction utilisée par trop peu de podcasts et qui simplifie considérablement l’écoute d’un épisode, surtout s’il est long. L’app permet de définir des chapitres avec un début et une durée, un titre, éventuellement une URL spécifique et même une image différente, certains lecteurs de podcasts pouvant alors changer la pochette en fonction du chapitre. Si votre éditeur audio est capable de définir des marqueurs, l’app les exploite pour créer automatiquement les chapitres.

Pour finir, l’app encode le fichier original en MP3, et uniquement en MP3 puisque c’est le seul format audio pris en charge universellement (l’AAC est mal géré sur Android, notamment). Forecast est optimisé pour les Mac avec plusieurs cœurs et l’encodage sera plus rapide qu’avec les encodeurs traditionnels, beaucoup plus rapide. Pour la petite histoire, l’encodeur MP3 standard (LAME) ne gère qu’un seul cœur à la fois. Pour accélérer les choses, le développeur a intégré plusieurs encodeurs et son programme découpe le fichier audio autant que nécessaire pour donner à chaque cœur une partie du travail.

Forecast nécessite El Capitan au minimum, son interface n’est proposée qu’en anglais. L’app est actuellement au stade de la bêta, mais elle devrait rester gratuite même après avoir été finalisée.