C'est un peu le serpent de mer des cryptomonnaies : qui est vraiment Satoshi Nakamoto ? Une réponse basique est évidente : c'est le créateur du Bitcoin, qui a posé les bases de la plus célèbre des cryptomonnaies en 2008, dans un livre blanc. Il possède a priori une bonne partie des premiers Bitcoins, minés à une époque où les calculs étaient simples, et — surtout — c'est un pseudonyme. Le grand jeu pour les médias est donc de chercher qui est réellement Satoshi Nakamoto, et The New York Times pense, cette fois, avoir trouvé la réponse.
Cryptomonnaies, blockchain (1/2) : l'article à lire si vous n'y comprenez rien
Pour nos confrères, ce serait Adam Back. Ce n'est pas la première fois qu'il est soupçonné d'être Satoshi Nakamoto. Un indice évident est que le livre blanc du Bitcoin fait référence à Hashcash, un procédé inventé par Adam Back en 1997 pour limiter le spam dans les emails. Mais ce n'est qu'un indice.
Des indices liés à l'écriture
Dans l'absolu, il y a peu de personnes avec le bagage mathématique et technique nécessaire pour créer le Bitcoin, mais il y a tout de même eu plusieurs suspects au fil des années, sans que Satoshi Nakamoto soit démasqué pour autant. John Carreyrou a utilisé des méthodes qui ne se contentent pas de chercher des indices sur la partie technique : il a analysé les quelques textes associés réellement à Satoshi Nakamoto.
Il a trouvé des indices qui tendent à prouver que Satoshi Nakamoto est un Anglais qui tentait de cacher son identité avec de l'argot américain (jusqu'à maintenant, c'était le contraire qui était admis, un Américain se faisant passer pour un Britannique). Il a aussi analysé le compte X d'Adam Back et a découvert que certains termes peu usuels dans les textes et emails de Satoshi Nakamoto se retrouvent chez Back. Plus largement, Adam Back et Satoshi Nakamoto ont des centres d'intérêts communs, des idées proches et arrivent souvent à des conclusions identiques. Nous vous passons les nombreuses explications, que vous pourrez lire dans l'article, mais elles sont convaincantes… ce qui est logique dans un article de ce genre.
C'est la stylométrie qui donne pourtant le plus de poids à l'enquête, couplée à l'analyse de la grammaire et de certains tics de langage. L'article parle notamment des tirets, ce qui est presque ironique en 2026 : l'usage du tiret cadratin (que j'utilise souvent) est par exemple vu comme un signe de texte généré par une IA… Un exemple simple : écrivez-vous email ou e-mail ? En analysant les usages, certaines erreurs et certains tics, les auteurs de l'article retombent dans tous les cas sur Adam Back.
Adam Back nie évidemment
Adam Back, lui, nie évidemment être Satoshi Nakamoto et indique que ce sont des coïncidences, notamment parce que (selon lui), il partage des centres d'intérêt avec Satoshi Nakamoto (ce qu'il est difficile de nier).
Mais dans les faits, le résultat de l'enquête — assez convaincant — importe peu dans les faits, pour une raison très simple : l'argent. Une des sociétés d'Adam Back, Blockstream, est spécialisée dans les cryptomonnaies et est valorisée plus de 3,2 milliards de dollars. Et le fondateur d'une société comme celle-là ne peut tout simplement pas annoncer publiquement qu'il dispose d'environ 1,1 million de bitcoins (environ 80 milliards de dollars), ne serait-ce qu'à cause des risques de crash.
À date, c'est probablement l'enquête la plus convaincante et la plus fouillée sur l'identité de Satoshi Nakamoto, mais elle n'apporte aucune preuve directe. Et il y a peu de chances qu'une preuve de ce type arrive un jour.
