Dyson en avait peut-être assez d'être associé à des aspirateurs sans sacs et à des sèche-mains pour toilettes publiques. Le constructeur britannique planchait donc depuis deux ans sur une voiture électrique, un projet présenté à l'époque comme « radicalement différent » de ce qui existait jusqu'alors. Le groupe, emmené par son fondateur James Dyson, a englouti deux milliards de livres dans ce véhicule, dont un milliard uniquement pour le développement de la batterie. Il est cependant probable que le montant exact soit bien plus élevé.
Sur le papier, tout avait l'air bien calé : l'équipe ― 523 employés dédiés à cette mission, la grande majorité basée au Royaume-Uni ― a imaginé une voiture « fantastique ». La production devait se lancer à Singapour. Mais voilà , Dyson a peut-être mis la charrue avant les bœufs les roues avant le moteur : « Malgré nos efforts considérables tout au long du processus de développement », a écrit le milliardaire à ses troupes, « nous ne trouvions tout simplement plus le moyen de rendre le projet commercialement viable ».
Après l'abandon du projet, l'entreprise a cherché un repreneur pour son véhicule. Mais personne ne s'est encore présenté à la porte ; Dyson demandait-il trop d'argent ? Cette absence d'entrain de la part de l'industrie est peut-être le signal que le développement des voitures électriques a atteint une certaine maturité chez les constructeurs automobiles. Ces derniers ont investi (et ils continuent de le faire) des milliards pour concevoir les technologies, mettre à niveau les lignes de production, peaufiner la distribution et l'offre commerciale.
Tout n'est cependant pas perdu pour Dyson. Les technologies mises au point pour la voiture mort-née infuseront dans les autres produits du constructeur. Le groupe va également faire en sorte d'absorber les effectifs du projet automobile dans ses autres divisions.
Mise à jour — Pour les curieux, Dyson a mis en ligne une page web qui reprend l'historique de la conception de sa voiture électrique.
Source : FT
