L'Afnor publie les explications et détails entourant le tout nouveau clavier azerty, ou plus exactement les deux claviers dont la disposition des touches fait désormais l'objet d'une normalisation (NF Z71-300).
L'objectif de ce projet, démarré il y a quatre ans, est de rendre plus simple la découverte et l'utilisation de certains caractères propres aux alphabets latins, explique la FAQ :
Les modèles « azerty » actuels ne permettent pas d’écrire facilement des caractères accentués en majuscule, d’utiliser des « doubles chevrons », des deux ligatures du français que sont les « æ » (e dans l’a) et « œ » (e dans l’o) et leurs équivalents en capitales « Æ » et « Œ », pour ne citer que les plus récurrentes […] Son objectif est d’améliorer l’ergonomie du clavier et de faciliter la saisie du français, des langues régionales et de l’ensemble des caractères des langues à alphabet latin présentes sur le continent européen (avec comme priorité les caractères usuels des grandes langues de communication en Europe telles que l’allemand, l’espagnol ou le portugais).
D'un système d'exploitation à l'autre, les choses sont déjà différentes, sur Mac notamment. Bien que les utilisateurs ne le sachent pas toujours, les caractères accentués sont rapidement accessibles : une simple pression prolongée sur une touche suffit le plus souvent (comme sur iOS) : lire aussi ce précédent article — Le gouvernement pas AZERTY des capacités du clavier actuel — pour d'autres astuces et raccourcis.
Après études et consultations, l'Afnor, sur la demande de la Délégation générale à la langue française et aux langues de France, a défini deux types de clavier inscrits dans cette norme : "l'Azerty amélioré" et le "Bépo" du nom du système de clavier vieux d'une quinzaine d'années (lire aussi Le clavier AZERTY en BÉPO de bilan ?). Deux claviers très différents pour concilier les demandes exprimées par deux publics.
La distribution des caractères sur "l'Azerty amélioré" n'est pas sans ressemblance avec ce que l'on connaît sur Mac : la place de la touche "@" par exemple, mais des "a" et "e" accentués sont déplacés vers la gauche.
Un point important sur lequel insiste l'Afnor est que cette norme a valeur de recommandation. Aucun fabricant n'est tenu de modifier ses claviers physiques pour s'y conformer, ce n'est pas une loi.
Par contre, lors d'appels d'offres pour un achat d'équipements, si des entreprises ou administrations estiment qu'il y a, pour leurs employés, une valeur ajoutée à se servir de ces claviers, les candidats pourront être amenés à se plier à la norme dans leur offre. Pour les matériels équipés de clavier virtuels ce sera plus simple.
