Bon nombre d’utilisateurs du clavier AZERTY ignorent comment obtenir certains caractères spéciaux pourtant fort utiles dans la langue française, comme le œ ou le æ, toutes les majuscules accentuées ou encore le ç. Fort de ce constat, l’AFNOR, un organisme français chargé d’établir des normes, travaille depuis un an et demi sur une mise à jour du clavier AZERTY (lire : Le gouvernement pas AZERTY des capacités du clavier actuel).

L’AFNOR dispose donc d’un nouveau clavier AZERTY amélioré. Il n’est pas encore passé au stade de la norme officielle, mais l’organisme veut entendre votre avis sur cette première proposition. Une enquête publique a été ouverte et vous pouvez y répondre à cette adresse, à condition de créer un compte au préalable. Vous aurez alors un document PDF de près de soixante pages qui présente les modifications et surtout les justifie. La réponse pourra ensuite être envoyée avec un formulaire en ligne.

Le document commence par rappeler les objectifs de cette normalisation. L’idée est d’avoir un clavier AZERTY standard que les constructeurs comme Apple peuvent adopter, même si les normes AFNOR n’ont aucune valeur juridique. En revanche, un appel d’offre pourrait imposer le respect de cette nouvelle norme.

L’objectif est aussi d’améliorer l’ergonomie du clavier AZERTY et de faciliter la saisie de tous les caractères spéciaux utilisés dans la langue française, mais aussi ceux des autres langues européennes. L’AFNOR a aussi essayé de caser le maximum de caractères scientifiques ou mathématiques, notamment des lettres grecques. Le tout, sans trop modifier le clavier actuel pour simplifier l’adoption de la nouvelle disposition.

Concrètement, les 26 lettres ne changent pas de place, mais l’AFNOR a largement modifié la disposition des autres caractères. Certains sont ainsi beaucoup plus faciles à obtenir : le point est à côté du n et au premier niveau, si bien que l’on peut l’obtenir avec une seule touche. Les principales lettres accentuées en français sont rassemblées en haut à gauche et cette version intègre directement le ê.

Cette disposition affiche aussi un grand nombre de caractères, même s’ils ne sont pas accessibles directement. On retrouve notamment le @ qui n’est toujours pas au premier niveau, mais associé à la lettre A. Le € est associé à e, le œ à o, le ù à u, le ç à c et le # à h. La touche AltGr reste toujours utilisée pour obtenir ces caractères spécifiques. Dans le lot, on note aussi les deux guillemets français « et » qui sont associés aux lettres l et m.

Par ailleurs, tous les accents sont disponibles avec une seule touche et surtout, la norme prévoit que le verrouillage des majuscules permette de faire des majuscules accentuées. Oui, comme sur les Mac depuis des années, mais ce n’était pas possible sur tous les autres ordinateurs concurrents. D’ailleurs, la majorité des changements proposés par l’AFNOR ne seraient pas nécessaires sur un Mac, puisque l’on peut obtenir tous les caractères spéciaux avec un clavier Apple.

Nous vous expliquions dans cet article comment obtenir la majorité des caractères spéciaux. La touche ⌥ permet d’accéder à la majorité d’entre eux et il faut parfois lui associer ⇧ pour obtenir quelques caractères. Il faut apprendre certaines associations étranges (⌥7 pour « et ⌥⇧7 pour »), mais tout y est. Par ailleurs, l’espace insécable s’obtient par défaut avec la barre espace tout en maintenant la touche ⌥.

L’AFNOR est allé plus loin encore en mettant en avant dans son rapport la disposition BÉPO. Celle-ci modifie complètement la disposition des touches et ce clavier nécessite un apprentissage long (et douloureux) pour perdre les années d’expérience avec AZERTY. En contrepartie, les lettres sont organisées pour optimiser au maximum la saisie de texte français et associer au maximum une lettre à chaque doigt.

L’organisme n’a pas inventé cette disposition (elle date des années 2000), mais elle en vante les mérites dans sa proposition, notamment parce qu’elle minimise les risques de troubles musculo‐squelettiques (TMS). Mais le document reconnaît aussi que le clavier BÉPO implique un tout nouvel apprentissage.

On pourrait ajouter qu’il y a très peu de claviers adaptés sur le marché et qu’ils coûtent cher, même s’il est possible d’utiliser un clavier AZERTY et d’adapter le système d’exploitation (explications pour macOS, clavier tiers sur iOS). Ne comptez pas trop sur une option BÉPO dans un ordinateur portable toutefois, cela reste une disposition très confidentielle.

Vous avez jusqu’au 9 juillet pour participer à la discussion et donner votre avis ou même apporter des suggestions si vous le souhaitez. L’AFNOR étudiera ensuite les réponses avant de créer la norme finalisée, que les constructeurs pourront ensuite adopter, ou non. Apple ayant déjà un AZERTY modifié, on n’y croit pas trop, mais peut-être que la nouvelle variante aura suffisamment de succès pour justifier un changement.

Image de couverture : Nemossos (CC BY 2.0)

(Ce titre n’aurait pas existé sans l’aide de Florian Innocente.)