La Chine et la situation de l’iPhone au pays sont les principales raisons avancées par Tim Cook pour expliquer le trou d’air des résultats d’Apple au quatrième trimestre 2018 (lire : C’est officiel, Apple a raté Noël). Le constructeur californien ne sera pas le seul à souffrir de cette situation chinoise compliquée : Samsung devrait ainsi annoncer un recul de ses bénéfices durant le dernier trimestre, indique Reuters.

Un communiqué officiel doit tomber demain, mais l’agence de presse annonce des bénéfices atteignant 13 300 milliards de wons, soit environ 10,37 milliards d’euros sur les trois derniers mois de 2018. Un chiffre en baisse de 12% par rapport à la même période de l’année précédente : une première en deux ans. Quant aux revenus, ils devraient eux aussi afficher un recul de 5%.

C’est la demande en Chine la principale responsable de ce coup de mou, qui affecte notamment les ventes de composants et de semi-conducteurs. Et puis Samsung rencontre des difficultés sur le marché chinois du smartphone, où les marques locales sont particulièrement performantes. De plus, les ventes de smartphones en Chine sont en baisse de 8% au quatrième trimestre par rapport au précédent, selon Counterpoint Research.

Samsung détient moins de 1% du marché chinois du smartphone, contre 9% pour Apple. Le chaebol se refait la cerise avec ses composants, dont certains équipent des smartphones concurrents comme ceux de Huawei (et Apple bien sûr). Une activité dont les bénéfices cèdent 3,7%, à 10 500 milliards de wons au quatrième trimestre (8,2 milliards d’euros). Les livraisons de mémoire auraient flanché de 10%, dans un marché où les prix des composants est en baisse : ceux de la DRAM ont perdu 10% au dernier trimestre, la mémoire NAND de 15%.