Microsoft est à l'écoute des utilisateurs. C'est le message qu'ont fait passer les principaux responsables de Windows 10 lors de leur entretien avec The Verge.
Pas question pour un Microsoft en position délicate depuis l'avènement de l'ère mobile de répéter le fiasco Windows 8. Comme Vista avant lui, Windows 8 a été très mal accueilli par une large partie des utilisateurs, notamment déstabilisés de se retrouver en face d'une interface tactile avec une souris à la main.
Pour Windows 10, l'éditeur a donc ouvert grand ses fenêtres pour écouter tout ce qui se dit sur son logiciel. Lancé aujourd'hui, le nouveau système d'exploitation a fait l'objet d'une longue phase de bêta test ouverte à tous. Cinq millions de personnes ont participé au programme Windows Insider. À titre de comparaison, Apple avait prévu jusqu'à un million de testeurs pour la bêta publique d'OS X Yosemite, sans qu'on sache si cette limite a été atteinte.
« Cela a été parfois éprouvant, témoigne Terry Myerson, le vice-président exécutif en charge de Windows. Vous publiez quelque chose qui n'est pas finalisé, et vous recevez toutes sortes de commentaires sur des choses dont vous savez qu'elles sont cassées ».
Pour gérer les retours venant de cinq millions de testeurs, Microsoft a mis au point tout un système qui collecte et trie les rapports d'erreur et les messages d'alertes, entre autres. « L'icône de la corbeille — toutes les critiques que l'on a eues à son encontre... », rit Myerson à propos de sa première version jugée hideuse par certains.
La sortie d'une nouvelle préversion de Windows 10 se décidait lors d'une réunion quotidienne et pour la distribuer, Gabe Aul, ingénieur en chef, appuyait sur un gros bouton rouge. « C'est surtout cérémonial, mais le bouton sert bien de déclencheur pour le système de distribution, explique-t-il. L'autre chose qu'il fait, et que la plupart des gens ne savent pas, c'est qu'il dit quelque chose d'inapproprié avec la voix de Stephen Hawking parce qu'il y a un synthétiseur vocal à l'intérieur. »
Windows 10 arrivera sur smartphone cet automne. Microsoft compte dessus pour faire grossir sensiblement sa logithèque mobile, qui est toujours moins garnie que l'App Store ou Google Play. Les applications conçues pour Windows 10 peuvent en effet fonctionner sur PC, tablette et smartphone — et même Xbox One un peu plus tard.
« Nous allons nous concentrer sur quelques terminaux géniaux, en particulier sur le segment haut de gamme », indique Joe Belfiore, le responsable de l'activité mobile qui a subi de lourdes pertes dernièrement. La division a été particulièrement touchée par les licenciements massifs et les actifs de Nokia ont été liquidés. « L'objectif est d'avoir une famille de produits Microsoft qui joue son rôle dans l'écosystème Windows », énonce-t-il, sans aller jusqu'à confirmer une stratégie similaire à la Surface sur le marché des hybrides, même si ça y ressemble fort. Au moins un smartphone Windows 10 conçu par Microsoft sortira d'ici la fin de l'année.
« Il n'y a personne qui travaille sur un Windows 11, mais il y a un groupe qui bûche sur des mises à jour vraiment cool pour Windows 10 », explique par ailleurs Myerson. Windows 10 sera mis à jour très fréquemment, comme un service. En cette période de lancement, « tous les jours nous publions de nouvelles mises à jour avec plus de 30 correctifs », détaille-t-il. Et cela va continuer afin de rendre les utilisateurs de Windows 10 « heureux et impliqués ».
