Depuis que Microsoft a annoncé son soutien au format H.264 pour gérer la vidéo en HTML5 (lire : MIX10 : Microsoft présente Internet Explorer 9), la situation est un peu plus délicate pour Ogg Theora, le codec libre concurrent. Si nous comptons les points, Firefox et Opera soutiennent Ogg Theora, alors qu'Internet Explorer 9, Safari, et Chrome ont pris le parti du H.264, soit trois des quatre navigateurs majeurs.
En accordant au futur Internet Explorer 9 une part de marché égale à celle de l'actuel Internet Explorer 8, et en utilisant les derniers chiffres, ça représente 37,11 % du marché dans le camp du H.264, contre 33,06 % dans celui d'Ogg Theora. Les choses commencent à devenir délicates pour Mozilla qui s'entête pour une question de principe : tout sauf du logiciel propriétaire. Mais Mozilla ne s'est pas toujours encombrée de pareil principe, comme le souligne Brian Crescimanno , un développeur web et partisan des standards du web : si elle avait fait preuve de la même intransigeance vis-à-vis du format GIF, tout autant propriétaire, et pas moins encombré de brevets en 2000 que ne l'est aujourd'hui le H.264, difficile de croire que Firefox en serait là où il est aujourd'hui. En l'espèce, Mozilla a su faire preuve de pragmatisme de par le passé, et Crescimanno regrette qu'elle n'en fasse pas autant aujourd'hui, jugeant que la position de Mozilla ne fait qu'affaiblir HTML5 en tant qu'alternative à Flash.
Selon lui, le logiciel libre n'a pu avoir du succès que lorsqu'il s'est avéré au moins aussi bon que sa contrepartie propriétaire. C'est le cas de Linux sur les serveurs, mais pas sur les machines de bureau. Parfois même, être au moins aussi bon que le format propriétaire ne suffit pas, à en juger par le succès relatif du format audio libre Ogg Vorbis. Et d'après lui (quoi que le débat sur ce point continue de faire rage), Ogg Theora n'est tout simplement pas à la hauteur de H.264 dans le rapport qualité/compression. S'il se trouvera toujours des partisans d'Ogg Theora pour trouver ce point de vue discutable, en revanche une chose est sûre : H.264 a pour lui l'avantage de fonctionner sur les appareils mobiles, qui disposent d'une puce permettant d'accélérer sa lecture, et donc une meilleure longévité de la batterie. Mais il est vrai que Mozilla n'a que très peu de présence dans l'internet mobile, dominé largement par WebKit, alors que seul Maemo utilise le moteur de Firefox. D'autre part, H.264 est un standard supporté d'un bout à l'autre de la chaîne de production, tant dans les caméras que par logiciels de montage et les sites web, jusqu'aux systèmes d'exploitation des postes clients. Ogg Theora ne bénéficie pas d'un tel soutien logistique.
Selon Crescimanno, dans le meilleur des cas, Ogg Theora pourra être géré en plus du H.264 par certains sites (comme c'est le cas sur DailyMotion), mais il imagine mal qu'on puisse choisir Ogg Theora à la place du H.264. Il y a une raison simple à cela : le H.264 peut être utilisé dans Flash. Ainsi, avec une seule vidéo, les sites web peuvent distribuer leurs contenus tant dans un lecteur flash que dans une page en HTML5. C'est d'ailleurs l'approche qu'ont choisi YouTube et Vimeo (lire : Mozilla face au problème H.264), alors que, parmi les grands sites, seul Wikipedia utilise Ogg Theora pour ses vidéos (toutefois bien discrètes). Et Brian Crescimanno a bien peur que la majorité des sites web opteront pour Flash pour les vidéos dans Firefox, ce qui leur évitera d'avoir à encoder celles-ci dans un format supplémentaire tel qu'Ogg Theora, une tâche coûteuse en matière de logistique. L'ironie du sort serait que les utilisateurs de Firefox doivent non seulement utiliser le format propriétaire H.264, mais qu'en outre s'y ajoute une seconde couche propriétaire par le biais de Flash, ce que les autres navigateurs pourront éviter.
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HTML5 : du rififi pour les codecs
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Selon lui, le logiciel libre n'a pu avoir du succès que lorsqu'il s'est avéré au moins aussi bon que sa contrepartie propriétaire. C'est le cas de Linux sur les serveurs, mais pas sur les machines de bureau. Parfois même, être au moins aussi bon que le format propriétaire ne suffit pas, à en juger par le succès relatif du format audio libre Ogg Vorbis. Et d'après lui (quoi que le débat sur ce point continue de faire rage), Ogg Theora n'est tout simplement pas à la hauteur de H.264 dans le rapport qualité/compression. S'il se trouvera toujours des partisans d'Ogg Theora pour trouver ce point de vue discutable, en revanche une chose est sûre : H.264 a pour lui l'avantage de fonctionner sur les appareils mobiles, qui disposent d'une puce permettant d'accélérer sa lecture, et donc une meilleure longévité de la batterie. Mais il est vrai que Mozilla n'a que très peu de présence dans l'internet mobile, dominé largement par WebKit, alors que seul Maemo utilise le moteur de Firefox. D'autre part, H.264 est un standard supporté d'un bout à l'autre de la chaîne de production, tant dans les caméras que par logiciels de montage et les sites web, jusqu'aux systèmes d'exploitation des postes clients. Ogg Theora ne bénéficie pas d'un tel soutien logistique.
Selon Crescimanno, dans le meilleur des cas, Ogg Theora pourra être géré en plus du H.264 par certains sites (comme c'est le cas sur DailyMotion), mais il imagine mal qu'on puisse choisir Ogg Theora à la place du H.264. Il y a une raison simple à cela : le H.264 peut être utilisé dans Flash. Ainsi, avec une seule vidéo, les sites web peuvent distribuer leurs contenus tant dans un lecteur flash que dans une page en HTML5. C'est d'ailleurs l'approche qu'ont choisi YouTube et Vimeo (lire : Mozilla face au problème H.264), alors que, parmi les grands sites, seul Wikipedia utilise Ogg Theora pour ses vidéos (toutefois bien discrètes). Et Brian Crescimanno a bien peur que la majorité des sites web opteront pour Flash pour les vidéos dans Firefox, ce qui leur évitera d'avoir à encoder celles-ci dans un format supplémentaire tel qu'Ogg Theora, une tâche coûteuse en matière de logistique. L'ironie du sort serait que les utilisateurs de Firefox doivent non seulement utiliser le format propriétaire H.264, mais qu'en outre s'y ajoute une seconde couche propriétaire par le biais de Flash, ce que les autres navigateurs pourront éviter.
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