Quarante-deux. C'est le nombre d'icônes que propose Lincoln-Shawn Sanders dans le deuxième volume de sa série consacrée à la famille la plus célèbre d'Amérique : les Simpson. Impossible de tout énumérer, mais on retrouvera ici tous les personnages principaux et beaucoup d'autres encore.

Steve Jobs l’a dit franchement lors de son keynote le mois dernier : « 2004 sera pour Apple l’année du G5 ». Ces propos ont été récemment confirmés par Peter Galskowsky de Microprocessor Watch. Cette revue rappelons-le avait été l’une des premières à pronostiquer qu’Apple utiliserait les puces d’IBM en lieu et place des G4 de Motorola dans ses Power Macintosh.

Dans un article, le rédacteur en chef revient notamment sur l’annonce de la nouvelle génération de Xserve qui inclut un PowerPC 970 FX qui a pour particularité d’être gravé en 90 nm, contre 130 nm sur les Power Mac G5 actuels. Conséquence directe de ce changement : le G5 consomme nettement moins d’énergie (55 Watts contre 90 Watts auparavant avec un processeur cadencé à 2 GHz). Lorsque le système d’économie d’énergie est actif, ce chiffre tombe à 24,5 W à 2 GHz et à 12,3 W à 1,4 GHz. Xserve est le premier à bénéficier de ces améliorations, il dispose de moins de ventilateurs que le Power Macintosh G5.

L'autre bonne nouvelle, c’est que cette puce semble être apte à figurer dans un ordinateur portable. Cependant implémenter un G5 dans un PowerBook ne sera pas de tout repos pour les ingénieurs d’Apple. À titre de comparaison, le MPC7457, qui équipe actuellement certains portables Apple, dissipe à 1 GHz seulement 30 W. Toutefois de nouveaux systèmes de refroidissement, comme celui de Cooligy, doivent permettre à la Pomme de faire des miracles. Nul doute qu’un tel PowerBook serait pour Apple un véritable best-seller !

Enlista Corporation vient d'annoncer la disponibilité d'Enlista Calendar 1.0 pour Mac OS X (il existe également des versions pour Windows et Linux), une solution de partage de calendrier et d'informations en ligne. Dans une interface qui n'a rien à voir véritablement avec ce qu'on a l'habitude de voir depuis Aqua, Enlista Calendar permet à l'utilisateur d'inviter un contact à consulter son planning, à venir discuter avec lui, à prendre connaissance des notes, etc. Pas besoin d'être en ligne pour apporter des modifications. Tout est synchronisé à la prochaine connexion. Enlista Calendar est vendu 49 $ [1.0 - 2,4 Mo - US].

La sauvegarde est devenue en l'espace de quelques années un enjeu majeur, tant pour les professionnels que les particuliers. Mac OS X a donné un nouvel élan à ce secteur sur notre plate-forme. Les solutions se multiplient, mais Retrospect, logiciel présent de longue date sur Macintosh, continue d'être le logiciel le plus utilisé. A l'occasion de la sortie de la version 6.0, nous avons interrogé Gilbert Vendryes, Country Manager France Benelux.

- Depuis le lancement de Mac OS X, il y a de plus en plus de solutions en matière de sauvegarde. Quel est le plus grand atout de Retrospect par rapport à ses concurrents ?

- Le gros plus, on va en trouver deux, honnêtement. Le premier très clairement est de suivre la tendance des machines professionnelles chez Apple (Xserve, Xserve RAID) avec le support du Fiber Channel et du Xserve Raid. La deuxième grosse nouveauté est la possibilité avec la version 6.0 de Retrospect de gérer des sauvegardes sur disques (FW, USB) mais sur plusieurs volumes différents de manière à s'affranchir à la longue, pourquoi pas, des bandes pour faire des sauvegardes réparties sur plusieurs disques de manière transparente.

- Comment voyez-vous l'évolution du marché de la sauvegarde sur Macintosh ?

- Je le vois à deux niveaux. Très clairement, quand on voit effectivement la représentation de la gamme d'Apple, on a une gamme professionnelle qui monte en puissance avec Xserve, Xserve RAID. Pour nous, c'est une bonne chose et c'est pour ça que la version 6.0 offre la gestion du fiber channel et une gestion plus avancée des librairies de bande. Très clairement dans ces milieux, il y a besoin d'une sécurité des données.

Dans l'autre partie, le grand public, sur les applications personnelles, les données sont également très importantes. Apple propose de numériser toute sa vie, il est également important de la protéger. Dans tous les cas, les données qu'on y met sont de plus en plus importantes et conséquentes.

- Les solutions en matière de sauvegarde sont de plus en plus nombreuses. En tant que leader sur ce marché, comment appréhendez-vous ce phénomène ?

- Ça nous profite, car on est leader. Je pense qu'avec la version 6.0, on reprend de l'avance sur nos concurrents. Maintenant, il faut continuer à se battre, le fait que le marché pro monte en puissance et qu'Apple commence à attaquer de nouveaux marchés (grosses solutions, grosses fermes de serveurs sous Unix) doit nous pousser à aller de l'avant. Il existe des solutions UNIX de sauvegarde totalement compatibles Mac OS X que les gens sont plus habitués à utiliser que du Retrospect. Il faut continuer à se battre pour montrer que c'est le produit le plus adapté à la plate-forme sachant que c'est un logiciel multiplateforme à la base.

De la même façon, de l'autre côté, on a un concurrent direct sur le grand public. Un utilisateur Mac qui s'abonne à .mac reçoit un produit de backup qui est un bon produit qui nécessite effectivement de la sauvegarde vers l'iDisk ou vers d'autres supports, mais ça n'ouvre pas sur la sauvegarde sur bande ou sur plusieurs disques. Très clairement, ça nous profite puisque les gens vont continuer à investir sur la plate-frome. Mais il va falloir continuer à se battre, car on est sur des marchés où la concurrence est de plus en plus présente.

- Steve Jobs a parlé lors du keynote de Xserve. Est-ce que cela vous a surpris ?
2004 sera l'année du G5, c'est la phrase à retenir mon avis. Xserve G5 on l'attendait, mais n'oublions pas que les trois quarts du keynote, c'était sur les produits grand public, les iApps..

Lors de sa présentation, Il ne s'est pas étendu sur l'architecture ou autre. Sur Xserve RAID, il a insisté sur la partie compatibilité avec d'autres systèmes, ce qui peut ouvrir d'autres marchés.

Il est bizarre que les Xserve soient sortis avec tant de retard. Les Xserve étaient bien auparavant, mais il n'y avait pas forcément ce que les gens avaient l'habitude d'avoir, comme système de mémoire notamment. En tout cas, cela semble être une très bonne machine. Mais je suis encore plus impressionné par le Xserve RAID, ses performances, le fait qu'il soit ouvert, qu'il fonctionne dans n'importe quel milieu hétérogène..

- Est-ce que la politique professionnelle d'Apple a eu des impacts sur les ventes de Retrospect ?

Au niveau ventes et d'installation de Retrospect sur Xserve dans la plupart des cas, ce sont des gens qui avaient déjà des solutions Apple, qui remplaçaient leur serveur Mac par des Xserve et qui sont restés fidèles à Retrospect. On n'a pas beaucoup de demandes de gens venant d'une autre plate-forme, qui arrivent en mettant des Xserve en place et demandant un système de sauvegarde. Les rares demandes qu'on a pu avoir, ce sont des gens qui intégraient des Xserve dans des solutions Windows et comme on a un produit Retrospect sous Windows, on ne se posait pas la question. Ce que je veux dire par là, c'est qu'on a des mises à jour concurrentielles pour les gens qui passent de Mac à Windows, mais qu'on n'a pas mis en place de mises à jour pour des personnes voulant passer d'un produit de sauvegarde sous Windows à Retrospect sur Mac, car on n'en a pas senti la demande. On ne sent pas encore la demande d'une migration, de passer des serveurs Wintel à Xserve. Maintenant, la pénétration n'est pas assez forte dans le monde concurrent pour qu'on en profite aussi.

- Que pensez-vous de la politique commerciale d'Apple ?

Le problème vient surtout du fait qu'il n'y ait pas une force commerciale suffisante pour évangéliser tout le monde et il n'y a pas assez de matériel à disposition pour pouvoir faire du maquettage, des prêts. Xserve n'est pas un produit qui se vend sur catalogue. Les professionnels veulent pouvoir essayer pendant 3, 6 mois pour vérifier les arguments d'Apple (plus flexible, moins cher...). La politique est là, mais les moyens mis en place ne sont pas forcément à la hauteur. Ca ne permet pas de retourner suffisamment des clients et à mon avis la majorité des clients, ce sont des personnes qui avaient déjà mis la main dans du Mac et en grosse majorité, ça va être toujours pareil le monde de la communication et de l'éducation.

Sur Cuk.ch, François Cuneo teste inDesign CS, de manière très complète et, comme d'habitude, beaucoup d'illustrations. Le programme progresse en profondeur, mais il souffre encore de certains manques (références croisées et notes de bas de page).

Gene Steinberg est un amoureux du Mac. Il suffit de lire ses chroniques sur son site The Mac Night Owl ou dans les colonnes de USA Today pour s'en convaincre. Aujourd'hui, il évoque AppleScript. À l'heure du G5, à l'heure de Panther, AppleScript est toujours là, fidèle au poste, "héros dont on ne chante pas les louanges".

Qu'en est-il du lancement en Europe de l'iTunes Music Store ? Mystère, comme toujours avec Apple. Il faut dire que cette fois, l'arrivée sur le vieux continent du service de téléchargement payant est loin de dépendre de la seule société à la Pomme. Steve Jobs l'a promis pour cette année, et le plus souvent on s'accorde à le prévoir pour ce printemps. Toutefois, selon MacRumors, les négociations auraient pris du retard. La faute évidemment à la complexité du schéma de licence. Le site de rumeurs évoque un lancement pour le mois d'août (en pleines vacances ?), voire plus tard encore.