L'horizon est loin d'être dégagé pour Apple au vu des revirements successifs sur les droits de douane décidés aux États-Unis. L'une de ses usines d'assemblage d'iPhone aurait été mise en pause.
Depuis le 9 avril, date à laquelle sont entrés en vigueur aux États-Unis une considérable augmentation des droits de douane (104 %) frappant des produits venus de Chine, dont ceux d'Apple, cette dernière a fait stopper des usines d'assemblage d'iPhone, affirme l'analyste Ming-Chi Kuo. Par la suite, comme on le sait, devant la réplique chinoise, le président américain a poussé le curseur jusqu'à 145 % avant de rétropédaler puis, dans le même weekend, d'affirmer que de nouveaux taux seraient mis sur la table dans les mois à venir. Un tango qui n'offre qu'un répit temporaire à Apple et aux autres entreprises de son secteur.
Dans l'intervalle, les produits comme ceux d'Apple doivent tout de même, s'affranchir de taxes supplémentaires de 20 %, comme l'a souligné ce week-end Stephen Miller, le chef de cabinet adjoint de la Maison-Blanche.
La chaîne de montage affectée par cet arrêt produit des iPhone spécifiquement pour le marché américain, continue Ming-Chi Kuo. Apple doit maintenant évaluer dans quelle mesure ces 20 % sont acceptables alors que sa marge bénéficiaire brute est en moyenne de 30 à 40 %, ajoute l'analyste. Un transfert « urgent » de production a été opéré vers l'Inde, dit-il, pour la fabrication de ces iPhone américains, tandis que ceux préparés pour les autres marchés continuent d'être assemblés en Chine.
La situation est d'autant plus complexe que cet imbroglio politique permanent arrive à un moment où Apple travaille activement aux préparatifs de fabrication de sa future gamme d'iPhone. Dès lors, où les faire fabriquer ? La Chine reste de très loin son principal pays de production. Et avec quelles conséquence financières ? Le marché américain demeure le plus gros client en iPhone dans son chiffre d'affaires.
