Gene Munster restera à tout jamais l’analyste qui a prédit, année après année, le lancement d’un téléviseur Apple qui ne vint jamais (lire : TV Apple abandonnée : le déchirement de celui qui y croyait dur comme fer). Plus récemment, il a aussi vu dans sa boule de cristal une Apple Watch « S » qui devait être présentée en février. Là aussi, il s’est planté, mais peut-être de quelques mois seulement. On le voit, mieux vaut prendre les « prédictions » de l’analyste de Piper Jaffray avec les pincettes habituelles… voire une clé de 12.
Ces derniers jours, il nous a régalés de plusieurs « indiscrétions » intéressantes, même si là encore rien ne dit qu’elles se vérifieront dans l’avenir. Munster est revenu sur la voiture Apple ; le constructeur devrait ainsi glisser quelques cailloux annonciateurs avant 2021, année de la présentation à proprement parler du véhicule selon lui (lire : Rumeurs autour de la voiture Apple : sortie du garage en 2021, au prix cadeau de 75 000 $).
Il pourrait en être ainsi du logiciel de conduite autonome, qui pourrait être intégré par le biais de fonctions CarPlay avancées dans un ou plusieurs modèles d’un constructeur partenaire. L’analyste pense que BMW serait le client idéal pour ce logiciel. On se demande d’ailleurs si ce n’est pas la raison pour laquelle Apple a sorti Bob Mansfield de sa retraite (lire : Apple aurait donné le volant de sa voiture à Bob Mansfield).
BMW a vendu 1,9 million de véhicules dans le monde en 2015 ; au prix moyen de 75 000 $ la voiture (c’est aussi le prix estimé pour l’Apple Car, d’après Munster), cela représente un marché de 142,5 milliards de dollars.
Apple planche aussi – on s’en doute un peu – sur les batteries. Un composant essentiel qui nécessite beaucoup d’investissements pour des gains faibles actuellement, même si certains commencent à obtenir des résultats intéressants (lire : Une autonomie deux fois plus importante grâce à de nouvelles batteries). Gene Munster estime que dans les trois ans, Apple aura très sérieusement amélioré les performances des batteries utilisées dans ses produits, notamment l’iPhone. On l’espère, et le plus rapidement possible.
Gene Munster pense également qu’Apple va se lancer sur le marché de la réalité virtuelle : le constructeur devrait ainsi ouvrir l’iPhone aux constructeurs de casques VR d’ici 2018. Il ne faudra pas s’attendre à voir la Pomme mettre au point son propre casque autonome à la Oculus ou Vive, du moins pas dans l’immédiat (lire : Des centaines de personnes travaillent sur des casques de réalité virtuelle chez Apple). Mais d’ici dix ans ou plus, ce type de casques pourrait remplacer certaines fonctions des PC et des téléviseurs, estime-t-il.
Et c’est là qu’Apple a une carte à jouer, puisque ces dispositifs seront dans la fourchette de prix qui intéresse le constructeur, c’est à dire entre 500 et 1 500 $, plutôt que les 100 $ d’un casque à la Gear VR.
La réalité augmentée est aussi un sujet sur lequel Apple planche, comme l’a encore une fois admis Tim Cook. Gene Munster prévoit de nouvelles fonctions pour les appareils photo de l’iPhone, ainsi que des capteurs supplémentaires pour améliorer les interactions avec l’environnement. Sans oublier l’injection d’intelligence artificielle dans les fonctions AR afin de « prédire » des événements autour de l’utilisateur.
À long terme, c’est à dire dans les cinq à dix ans, l’analyste mise sur des produits vestimentaires qui remplaceront la « majorité de nos écrans » – Munster évoque des lunettes, des lentilles, ou carrément des implants qui seront l’incarnation matérielle de la réalité augmentée. Apple devrait proposer un appareil dédié de réalité augmentée ou réalité « mixte » (comme l’HoloLens) entre 2021 et 2025. Rendez-vous est pris !
