Depuis au moins un an, Apple disposait d’une équipe d’ingénieurs discrètement installée à Grenoble, révèle le Dauphiné Libéré (merci Hugo et Christophe) et cette activité gagne aujourd’hui en visibilité.

Installée jusqu’à présent dans le complexe scientifique de Minatec à l’entrée de la ville, le quotidien explique qu’Apple va désormais occuper des locaux en plein Grenoble, dans le bâtiment Cémoi de la rue Ampère. Le bail pour s’installer dans cet hôtel d’activités de 3 000 m2 de bureaux a été signé au début de la semaine. Apple y occupera 800 m2.

Toujours d’après les sources du quotidien, une salle blanche va être créée conjointement avec l’entreprise franco-italienne STMicroe­lectronics. La vingtaine d’employés d’Apple travaillera apparement sur des capteurs d’images pour les appareils iOS.

STMicroe­lectronics compte parmi les principaux fournisseurs d’Apple depuis des années, à travers ses laboratoires de Grenoble, Tours et d’autres en Italie, au Maroc, en Chine, aux Philippines, à Malte et en Malaisie.

Cependant, c’était plutôt pour ses détecteurs de mouvements que cette société s’était fait une place dans les iPad et iPhone. On la trouve aussi dans l’Apple Watch avec ce petit gyroscope et accéléromètre entouré de rouge, à coté du processeur S1.

Depuis au moins l’iPhone 6, c’est son concurrent InvenSense qui fournit ces capteurs, idem sur les iPad Pro. Ces composants évoluent d’ailleurs pour élargir leurs compétences. InvenSense promeut par exemple une solution tout en un qui analyse les mouvements, l’audio, l’image et la position.

La députée de l’Isère, Geneviève Fioraso, explique pour sa part dans l’article que des négociations entre ST et Apple se tenaient depuis 2 à 3 ans.