Selon Ars Technica, Apple serait en train de finaliser son acquisition d’Imagination Technologies, constructeur britannique de puces électroniques. Si ce nom vous dit quelque chose, c’est probablement parce qu’Apple utilise les puces graphiques PowerVR du constructeur depuis son premier système-sur-puce maison, l’A4. C’est toujours le cas actuellement et l’Apple A9 est doté d’un GPU fourni par Imagination.
[MàJ à 16h31] : Apple a envoyé une déclaration à plusieurs médias américains dans laquelle elle calme les choses mais confirme ces discussions : « De temps à autre, Apple discute de possibles acquisitions avec des sociétés. Nous avons eu quelques discussions avec Imagination, mais nous ne prévoyons pas de faire une offre pour cette société pour le moment. »
Les deux entreprises se connaissent déjà très bien et Apple est un gros actionnaire d’Imagination Technologies depuis au moins 2008. À la fin des années 2000, Cupertino possédait près de 10 % du spécialiste des puces. Une acquisition complète permettrait à la firme de Tim Cook de mettre complètement la main sur son fournisseur et sur ses puces graphiques.
Rappelons qu’Apple développe ses propres processeurs suite à l’acquisition de PA Semi, en 2008. Si un accord était trouvé avec Imagination Technologies, l’entreprise aurait maintenant un contrôle encore plus complet sur ses systèmes-sur-puce. De quoi creuser encore davantage l’écart avec ses concurrents ? À ce stade, les deux entreprises n’ont pas souhaité commenter, mais Ars Technica indique que le constructeur de puces graphiques n’a pas nié pour autant l’opération.
Imagination Technologies est actuellement valorisé à hauteur de 500 millions de livres (639 millions d’euros environ) et le sous-traitant d’Apple a connu quelques difficultés ces dernières années (lire : Imagination Tech perd son CEO et investit dans les GPU mobiles). Cette situation a peut-être facilité une vente, mais on imagine que l’objectif serait avant tout stratégique.
