Becoming Steve Jobs : quand Jony Ive avait peur de se faire virer

Mickaël Bazoge |

Lorsque Steve Jobs est revenu aux manettes d’Apple en 1997, suite à l’acquisition de NeXT par le constructeur bien mal en point, sa mission est de sauver l’entreprise par tous les moyens — il a donc fallu tailler dans le catalogue et aussi, malheureusement, dans les effectifs. La gamme d’Apple s’est séparée du Mac « Spartacus » du 20e anniversaire, ainsi que du Newton eMate. Deux produits qui ont été dessinés par Jony Ive, à la tête de l’équipe de designers d’Apple depuis 1996.

Autant dire qu’avec ces deux produits éjectés du catalogue, il sent son moment arriver lorsque Steve Jobs se rend au Design Lab. « La première fois que je l’ai vu, [Jobs] avait déjà évoqué la possibilité de réembaucher Hartmut Esslinger », le fondateur de Frog Design qui avait dessiné le premier Macintosh. « Il venait au studio, ai-je pensé, pour me virer », raconte Jony Ive dans le livre Becoming Steve Jobs.

Le designer en chef avait donné raison au nouveau patron (par intérim, à l’époque) : les produits qu’Apple lançait « n’étaient pas bons du tout », admet-il aux deux auteurs de la biographie sur Steve Jobs, Brent Schlender et Rick Tetzeli. Ive sentait qu’il avait mérité le licenciement. Fort heureusement, il n’en a rien été. « Vous connaissez Jony, c’est un peu un bébé », a expliqué, amusé, Jobs à Schlender. « Je l’ai apprécié tout de suite. Et je peux vous dire qu’après cette première réunion, [j’avais la conviction] que Gil Amelio [son prédécesseur à la tête d’Apple] avait gâché le talent » de l’équipe de Ive.

Le malheureux Newton eMate.

Autre anecdote révélée par le même livre : le 24 janvier 2006, une demi-heure avant que Disney annonce l’acquisition de Pixar, Steve Jobs dévoilait à Bob Iger, le président du groupe de divertissement, que son cancer du pancréas était de retour. Une révélation qui aurait pu faire complètement capoter le deal à 7,4 milliards de dollars, qui faisait de Jobs le premier actionnaire individuel de Disney.

C’est sur un banc à l’extérieur du campus de Pixar que Jobs a fait de Iger une des rares personnes à connaitre l’état de santé du fondateur d’Apple — seule Laurene Powell et ses docteurs étaient au courant. « Je me suis fait la promesse que je resterais en vie jusqu’à la remise de diplôme de Reed [le fils aîné de Jobs] ». À l’époque, il avait 14 ans; Steve Jobs s’est donc promis de vivre encore au moins quatre ans, alors que la médecine lui donnait 50% de chance de tenir cinq années.

Bob Iger et Steve Jobs.

Iger lui a demandé la raison de cette révélation de dernière minute. « Je te le dis pour te donner une chance d'annuler le contrat », a répondu Jobs. Trente minutes séparaient les deux hommes de l'annonce officielle. Bob Iger : « Nous avons des équipes de télévision, nous avons les votes des conseils d'administration, nous avons les banquiers d'investissement. La roue tourne. Et je pense, nous sommes dans un monde post [scandale] Enron et [législation] Sarbanes-Oxley, avec des responsabilités financières. Steve va devenir le plus important actionnaire, et il me demande maintenant de garder un secret. Et il me dit "Mes enfants ne le savent pas. Même pas le conseil d'administration. Personne ne le sait et tu ne peux le dire à personne" ».

Bob Iger a conservé le secret et malgré les risques, l’acquisition a été entérinée. Seul le vice-président de Disney et conseil juridique du groupe, Alan Braverman, a été mis au parfum par le CEO de l’entreprise. Au contraire de son prédécesseur Michael Eisner, que Jobs ne pouvait pas encadrer, Iger avait toute la confiance du fondateur d’Apple, au point d’envisager ensemble l’achat de Yahoo (lire : « Becoming Steve Jobs » : la bonne foi de Cook envers Jobs). « J’aime ce gars », disait Steve à Laurene Powell.

Becoming Steve Jobs (en anglais uniquement) sortira le 24 mars. Il est disponible en précommande sur l’iBooks Store et sur Amazon à 13,99 €.

avatar occam | 

"…nous sommes dans un monde post Sarbanes-Oxley, post Enron [deux énormes scandales, ndlr]…"

En quoi la rédaction se trompe.

Si Enron était bien un scandale, énorme, Sarbanes-Oxley est le nom d'une loi, le Sarbanes-Oxley Act of 2002 sur la réforme de la comptabilité des sociétés cotées et la protection des investisseurs à la suite justement de scandales comme Enron.

Paul Sarbanes, sénateur démocrate, et Mike Oxley, représentant républicain, étaient les co-promoteurs de la dite loi.

Aux termes de la loi Sarbanes-Oxley, Bob Iger risquait gros à ne pas informer son conseil d'administration et ses actionnaires au cas où la santé de Steve Jobs aurait eu un impact négatif sur la performance de Pixar dans la période précédant l'achat.

Référence:
http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Sarbanes–Oxley_Act&oldid=651491270

avatar Mickaël Bazoge | 
Je suis allé un peu vite, désolé.
avatar comass | 

@MickaëlBazoge :
on te pardonne t'inquiète

avatar Alias | 

Dommage qu'il ne soit pas prévu en français...

avatar TmrFromNO | 

Dommage qu'Ive se soit pas fait virer...

avatar heret | 

+1

avatar witamix94380 | 

@TmrFromNO :
Quoi qu'on dise ive a fait un grand travail: le premier iMac qui a relancé Apple par exemple et le design actuel n'est pas mauvais et il tout est parfaitement ajusté. Prend un galaxy note 4 par exemple et tu y trouveras un côté très pratique pour ranger tes tickets de métro entre les bords de la coque et l'écran

avatar Exaoctet | 

+0,5

Ive a fait du très bon boulot ces dernières années, mais ses dernières créations (iPhone 6 et Watch) sont complètement ratées.

avatar Pommeduverger | 

@Exaoctet :

Je vois pas du tout en quoi ces produits seraient raté sur le plan du design.

avatar Trillot Bernard | 

-1000

avatar pat3 | 

Jobs était quand même un manipulateur de première: en disant ça à Iger une demi-heure avant la signature, il sait bien que ce dernier ne peut pas se permettre de tout faire capoter et n'a pas non plus le temps de se retourner.

avatar witamix94380 | 

@pat3 :
Un cancer ça ne s'annonce pas a la légère et au lieu de le critiquer essaye de t'imaginer avec un pronostic de 50% de chance de vivre à peine 5 ans sinon moin

avatar BeePotato | 

J’ai toujours regretté l’annulation de l’eMate. Dommage de ne pas avoir donné à cette petite machine un peu plus de temps pour faire ses preuves.

avatar MaTMaC | 

J'suis blasé !
Livraison prévue le........ 10 avril :/
Pourtant je l'ai commandé ile 3 mars.

CONNEXION UTILISATEUR