Apple est passé maître dans l’art de sécuriser ses approvisionnements de composants (lire : Apple, la machine à fabriquer des millions d'iPhone). Preuve en est les 74 millions d’iPhone produits et commercialisés au dernier trimestre de l’an dernier, un tour de force qui n’aurait pu être possible sans de solides investissements. Ce devrait être le cas une fois de plus pour les écrans LCD de petite et moyenne taille, des composants dont Apple fait grande consommation : ils équipent en effet ses smartphones.
La Pomme compte ainsi investir 1,68 milliard de dollars pour couvrir la plus grande partie des frais de construction et d’équipement d’une ligne de production de Japan Display (la réunion, en 2012, des divisions écrans de Sony, Hitachi et Toshiba). L’usine devrait être située à Ishikawa au Japon, et elle produira des dalles LTPS, une technologie utilisée par Apple pour les écrans de ses iPhone depuis la version 6. En échange de cette montagne d’argent, Apple recevra tout ou partie de la production de l’usine.
L’usine pourrait même fabriquer des panneaux OLED, ce qui intéressera sans doute le créateur de l’Apple Watch, dont l’écran tire profit de cette technologie. D’après le Nikkan Kogyo, les négociations vont bon train entre Apple et Japan Display sur ce dossier. Les besoins d’Apple dans ce domaine sont énormes : le constructeur se fournit actuellement chez LG Display, JDI et Sharp, et il pourrait aussi faire appel à Foxconn qui va construire une usine de 2,6 milliards de dollars pour produire des écrans d’iPhone.
