C’est la mauvaise surprise que nous avons découverte (presque) par hasard. Apple s’est bien gardé de le souligner, mais le Wi-Fi du nouveau MacBook Pro 13 pouces sans Touch Bar est plus lent que les générations précédentes. On reste sur la dernière norme en vigueur, le 802.11ac, mais l’ordinateur se connecte au maximum à 867 Mbit/s, contre 1,3 Gbit/s pour son prédécesseur.

À l’usage, la différence est sensible si vous avez un routeur suffisamment puissant. Nous avons testé avec une borne AirPort Extreme d’Apple et le Mac bloque au maximum à 500 Mbit/s en usage réel. C’est déjà très bien, mais c’est largement inférieur à ce que l’on pouvait obtenir avec les modèles précédents où les débits réels atteignent les 800 Mbit/s dans les mêmes conditions.

En usage réel, vous ne verrez sans doute pas la différence en utilisant votre navigateur préféré, mais c’est une régression notable. Notons tout de même que le MacBook Retina est logé à la même enseigne depuis le premier modèle sorti en 2015. Avant cela, tous les Mac portables sortis depuis 2013 bénéficiaient d’une connexion à 1,3 Gbit/s.

Pourquoi une telle différence ? C’est le démontage d’iFixit qui permet de l’apprendre : pour atteindre la vitesse maximale théorique de 1,3 Gbit/s, il faut trois antennes Wi-Fi. Or le MacBook Pro 13 pouces sans Touch Bar n’en contient que deux, ce qui le limite à une vitesse théorique inférieure. On ne sait pas pourquoi Apple a fait ce choix, et on ne sait pas non plus si le reste de la gamme, les 13 pouces avec Touch Bar et les 15 pouces sont également concernés.

Malheureusement, Apple se contente d’indiquer que toute la gamme présentée la semaine dernière dispose du Wi-Fi 802.11ac, sans plus de précision. Sera-t-on limité systématiquement à 867 Mbit/s ou les modèles plus haut de gamme bénéficieront-ils de la vitesse maximale ? On ne le saura pas avant leur commercialisation effective, dans quelques semaines.

Quand bien même seul le modèle d’entrée de gamme serait concerné par cette vitesse inférieure, cela reste une vraie déception. Rappelons que, tout entrée de gamme qu’il soit, ce Mac est vendu à partir de 1700 € et à ce tarif, on est en droit d’attendre le meilleur. Sans compter que le MacBook Air est vendu 700 € de moins et que lui dispose bien du Wi-Fi à sa vitesse maximale… ce qu’Apple n’oublie pas de rappeler sur son propre site.

Apple l’avait annoncé clairement avec son MacBook : le futur se fera sans fil. C’est une belle idée, mais le constructeur devrait faire le maximum pour y parvenir et offrir des débits inférieurs d’une génération à l’autre ne donne pas le bon message. Autant sur le MacBook, on peut expliquer ce choix par souci de taille et peut-être pour préserver l’autonomie.

Mais un MacBook Pro est censé offrir le meilleur et ce n’est à l’évidence pas le cas, en tout cas pas sur ce modèle premier prix. Espérons au moins que le MacBook Pro 15 pouces toutes options à 5000 € dispose d’une connexion Wi-Fi aussi bonne qu’un MacBook Air vendu cinq fois moins…