Galaxy Gear, encore une montre qui retarde
La Galaxy Gear en pratique, Samsung a publié une vidéo montrant le fonctionnement de sa dernière montre. Dernière, car le fabricant n'en est pas à son premier essai. Plusieurs modèles ont précédé celui-ci ces dernières années (S9110, SPH-WP10), mais sans que cela se traduise par la définition d'une nouvelle catégorie de produits électroniques, apte à séduire les masses. Au vu des montres passées, des montres actuelles, et de cette nouvelle Gear, c'est à se demander si les grands de l'électronique ne continuent pas obstinément de tourner en rond.
La vidéo de Samsung se limite à quelques fonctions clefs, mais de celles qui seront probablement les plus utilisées. Les exemples n'entrent pas dans le détail des usages "santé" (par exemple le podomètre). Il est à relever au passage que Samsung ne parle jamais de "montre" lorsqu'il présente son produit dans son communiqué. C'est avant tout un "device" (appareil) et la partie montre n'en est qu'une des fonctions.
Allez à 12m 50s pour la partie sur la Gear uniquement
Notifications
La Gear signale l'arrivée d'un courriel par une petite notification sur son écran. Une enveloppe pour préciser la nature du message, le nom du contact et l'heure de la réception. Un tap sur l'écran affiche une partie du texte et un bouton propose de voir le reste sur le terminal associé.
L'affichage du message complet sur le terminal peut aussi se faire simplement en l'approchant de la Gear (fonction dite de "relai intelligent"). Plus besoin d'interagir avec la montre lorsque la notification apparaît avec le nom du contact. On approche son Note de la Gear et le message s'affiche automatiquement sur le grand terminal.
Appels mains libres
Ce qui vaut pour des courriers vaut pour un appel téléphonique. La Gear affiche l'identité de l'appelant en même temps qu'il apparaît sur le téléphone.
La prise de l'appel se fait d'un glissement du doigt sur l'écran de la montre, sans qu'il soit nécessaire de se saisir de son combiné. La Gear étant équipée en (petits) microphone et haut-parleur on peut mener sa conversation avec, mais il est plus probable que les gens utiliseront leur téléphone. Une bascule entre la Gear et le téléphone est prévue pour passer indifféremment de l'un à l'autre pendant la conversation.
Commande vocale
S-Voice, la commande vocale de Samsung, est intégrée à la Gear. La vidéo montre comment lancer un appel en l'ordonnant à sa montre. Celle-ci passe ensuite la demande au téléphone qui s'exécute et prend la ligne. La montre, dans toutes ces actions, reste tributaire de la présence d'un téléphone à ses côtés, et sert d'écran déporté. D'autres actions, non présentées, portent sur la création d'un événement, la dictée d'un message, le réglage d'une alarme, etc.
Photos et vidéo
La petite caméra intégrée au poignet ne passe pas inaperçue. Elle permet de filmer et prendre des photos que l'on peut ensuite envoyer vers un terminal.
Réglages
Le paramétrage de la montre se fait essentiellement depuis le téléphone avec une app dédiée. Les logiciels tiers seront aussi distribués depuis un magasin adapté. Look du cadran de l'horloge, géolocalisation de sa montre perdue, ordre de présentation des apps à l'écran… tout cela se règle depuis son téléphone.
À défaut de mieux
La principale critique que l'on puisse émettre à première vue sur cette Gear, est la banalité et le fort sentiment de déjà vu de ce que l'on soumet au client. Cela vaut d'ailleurs aussi pour la SmartWatch de Sony. En définitive, elles ne font que reproduire ce que l'on fait déjà avec son smartphone… en moins bien, taille oblige. Pire, elles ont besoin de la tutelle permanente de ces téléphones.
La caméra dans la Galaxy Gear lui donne un air amusant de montre pour espion du dimanche, mais on fera des photos (capteur de 1,9 mpx, pour comparaison un iPod touch a un 1,2 mpx) et des vidéos de moins bonne qualité qu'avec n'importe quel smartphone sorti de sa poche en quelques secondes.
On imagine aussi le confort à tenir une conversation téléphonique depuis sa montre plutôt que de faire l'effort de prendre son téléphone. Cela n'exclut pas des situations où cet accessoire peut s'avérer pratique, puisqu'il est rivé à son propriétaire (ex : voir immédiatement qui vous appelle et ne pas donner suite). Il faudra aussi compter avec les applications que vont proposer les éditeurs pour cette montre. Certaines apporteront peut-être un peu de valeur ajoutée çà et là (Evernote et le petit réseau social Path sont parmi les premiers partenaires).
Sony SmartWatch 2, 199 et 219€ selon le bracelet, sortie fin septembre
Mais plutôt qu’une énième de ces montres, l’opportunité à saisir pour les fabricants n’est-elle pas de proposer quelque chose de fondamentalement différent de ces resucées à peine modernisées de ce qui a déjà existé et échoué ?
Cette Galaxy Gear en est le parfait exemple. Qu'on en juge : est-elle à ce point différente et novatrice comparée à la Samsung S9110 à écran tactile sortie il y a exactement quatre ans ? La ressemblance est frappante avec sa devancière que Samsung surnommait "watchphone". Car on pouvait passer ses appels directement au poignet, sans besoin d'un téléphone, mais avec le concours d'une oreillette Bluetooth. Elle savait aussi relever le mail et elle fut vendue 450€. Qui s'en souvient, qui la porte ?
Samsung S9110 - 2009
TUAW a illustré de manière ironique ce sentiment de rendez-vous encore raté avec l'innovation par une comparaison de la Gear avec le précédent iPod nano. Le baladeur, sur lequel Apple proposait un choix de cadrans logiciels, s'était retrouvé transformé en montre chez certains utilisateurs avec l'ajout d'un bracelet d'accueil. La Gear l'emporte sur des points évidents mais les similitudes sont nombreuses.
CNET, au travers d'une galerie de modèles aujourd'hui disparus, prouve aussi que l'on attend toujours une rupture franche dans ce domaine, comme l'ont été le Walkman et plus tard l'iPod pour l'écoute de la musique.
Est-ce que Sony et Samsung croient réellement aux chances de leurs produits, sur l'air du "cette fois c'est la bonne", estimant le contexte différent, les technologies plus abouties et le consommateur enfin prêt ? Ou s'agit-il d'une simple occupation du terrain, de manière tout à fait opportuniste ?
On ne pourra leur faire le reproche de ne pas essayer, encore et encore, de réussir à percer. Mais on peut leur faire celui de ne pas essayer en s'y prenant autrement. De venir face aux consommateurs avec une proposition qui emprunte d'autres voies, plus imaginatives. Nike l'a fait avec son Fuel Band et Apple pourrait agir de même.
Une piste comme une autre : ne pas chercher à se substituer à la montre de tout un chacun, objet intime s'il en est. Mais proposer un produit plus proche du bracelet, qui viendrait s'enrouler sur le poignet en tant que voisin. Ne pas chercher à remplacer quelque chose de simple, qui marche depuis une éternité, dans lequel l'utilisateur met de l'affectif et toutes sortes de fantasmes, qu'il collectionne aussi parfois. Sans oublier tous ceux qui ne portent pas de montre ! Mais arriver plutôt avec un produit de nouvelle génération et des services aptes à révéler des besoins inédits ou mal exprimés.
Acheter aujourd'hui cette Galaxy Gear à 300$ et en subir les contraintes (vous n'aurez plus 1 appareil à charger le soir, mais 2) avec comme contrepartie de sortir moins souvent son téléphone de la poche ne répond en rien à ce voeu.
Charge aux applications que vont proposer les éditeurs pour cette Gear d'essayer d'en révéler les avantages. Il y a aura peut-être quelques bonnes idées ça et là, apportant originalité et valeur ajoutée. Mais on attend encore le produit qui définira réellement une nouvelle catégorie, capable de se rendre indispensable par des usages ciblés, adaptés et novateurs. Dans l'attente de cet hypothétique appareil, la Gear sera commercialisée à travers le monde le 25 septembre.
La ville de Besançon a saisi l'air du temps et elle se joue sur son site de ces montres dites "intelligentes"
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