Weather Machine est un nouveau service destiné aux développeurs d’apps météo ou à tous ceux qui veulent accéder à des données météorologiques pour une raison ou une autre. Cet accès aux prévisions ou à l’historique se fait par le biais de services qui fournissent des API, des interfaces qui permettent d’obtenir des données à partir d’une requête. Il y a de multiples services qui proposent des API, dont celui d’Apple, et chacun propose des fonctionnalités un petit peu différentes et surtout des méthodes qui varient pour accéder aux données. Un défaut que ce nouveau-venu entend corriger.
En effet, Weather Machine ne propose pas de données météorologiques, mais une API pour les autres API météo. Son objectif est de simplifier l’accès aux différentes sources d’informations en créant une méthode qui fonctionne avec tous les services tiers, que ce soit WeatherKit d’Apple, The Weather Channel, WeatherBit et bien d’autres encore. Un développeur peut ainsi utiliser une API unique pour tous les services et ne plus se soucier des particularités de chaque fournisseur de données que son app utilise.
D’ailleurs, Weather Machine a été créé par les développeurs d’une app météo, en l’occurrence Hello Weather. Lassés des changements incessants d’API et notamment de la fin de Dark Sky — qui a servi au passage d’inspiration pour les méthodes de cette nouvelle API —, acheté par Apple et transformé en WeatherKit avec une API différente, ils ont décidé de créer cette couche supplémentaire pour simplifier leur travail. Cette couche est désormais ouverte à tous les développeurs qui le souhaitent, avec un tarif simple : 10 $ pour 100 000 appels à l’API par mois.
Notez que ce prix permet uniquement d’accéder à Weather Machine, il faut toujours créer des comptes auprès des différentes API sous-jacentes et les payer par ailleurs. Les données reçues par les services tiers sont néanmoins mises en cache, ce qui peut permettre d’éliminer jusqu’à 50 % des coûts directs d’après ses concepteurs. Une promotion de lancement permet par ailleurs de tester le service gratuitement jusqu’à la fin du mois de mars, de quoi laisser aux développeurs d’apps tierces tout le temps de vérifier ce qu’il pourrait leur apporter.
La documentation est disponible à cette adresse, avec le détail des méthodes à utiliser pour obtenir des données. Weather Machine peut fournir du JSON ou du GraphQL pour les demandes les plus sophistiquées.
