Le discours sur les « technologies avancées » de Mavericks est très théorique : on sait qu'elles ont été conçues pour améliorer les performances et l'autonomie, mais cette amélioration n'a pas été quantifiée. Les Mac les plus populaires étant des Mac portables, nous avons décidé de nous pencher sur la question de l'autonomie.
Le cobaye
Pour coller à la réalité du terrain, le Mac utilisé pour ce test n'est pas une machine dernier cri et flambant neuve. Il s'agit d'un MacBook Air qui a bien vécu depuis son déballage en 2010 et qui est assez poussif avec son processeur Core 2 Duo à 1,4 GHz.
Sa batterie, donnée bonne pour 1 000 cycles, a dépassé les 550 cycles. Il y a trois ans, elle permettait de lire des films pendant 3h15 et de travailler plus de 5h00 — des durées aujourd'hui réduites d'un bon quart, voire d'un tiers. Chacun de nos tests a été mené trois fois, le résultat retenu étant une simple moyenne.
Test vidéo
Notre traditionnel test de lecture vidéo consiste à faire tourner en boucle un film HD 1080p H.264 dans un conteneur MKV avec la luminosité à 80 %, le son à 50 %, le Wi-Fi activé avec Mail en arrière-plan relevant le courriel toutes les minutes. Sous Mountain Lion, le MacBook Air cale au bout de 2h15. Sous Mavericks, il tient 2h40 avant de rendre l'âme.
Test d'usage quotidien
Notre test d'usage quotidien est un peu plus empirique : il consiste à utiliser un certain nombre d'applications (Safari, iA Writer, Mail, Tweetbot, Wunderlist, iTunes, Antidote et Messages) en conditions réelles avec la luminosité à 30 %, le son à 50 % et le Wi-Fi activé. Sous Mountain Lion, le MacBook Air tient un peu plus de 5h00. Sous Mavericks, il dépasse aisément les 6h30.
Conclusion
Dans ce dernier cas, Mavericks offre une seconde jeunesse à cette vieille machine : elle retrouve son autonomie originale. Plusieurs apps sont utilisées, mais elles passent la plupart de leur temps en arrière-plan où elles sont « anesthésiées » par App Nap.
Le gain est moins sensible en lecture vidéo, mais c'est sans doute parce que nous utilisons une application tierce. Apple a particulièrement travaillé sur ce point au sein d'iTunes, qui sollicite beaucoup moins le processeur grâce au recours à l'accélération graphique.
Une chose est sûre : avant de changer de machine pour cause d'autonomie en baisse, passez à Mavericks. Ce sera bien moins cher, et presque aussi efficace.
