La dernière version de Thunderbird contient du neuf dans son interface. Le logiciel est doté dans sa barre d'outils d'un nouveau bouton qui réplique le contenu de la barre des menus [17 - 37,5 Mo - VF - Logiciel libre].Sa présentation est un peu particulière, avec deux niveaux. Le premier contient des commandes que l'on peut avoir à utiliser fréquemment et le second, pour l'essentiel, est la reprise des menus du logiciel.
Les autres changements sont des corrections de problèmes avec l'affichage des RSS dans la vue large, les performances de l'application, le correcteur orthographique et un cas où le même courrier pouvait être téléchargé plusieurs fois. Enfin, à l'instar de Firefox 17, Leopard n'est plus pris en charge.
Cette version doit aussi marquer le changement prévu depuis quelques mois dans la manière dont se poursuit le développement de Thunderbird. Dorénavant, détaille le Wiki de Mozilla, seulement une ou deux versions par an du logiciel contiendront de nouvelles fonctions. Des mises à jour de sécurité seront déployées toutes les six semaines. Il n'y aura plus qu'une seule version bêta de proposée pour chaque cycle de révision du moteur de rendu Gecko, sauf besoins particuliers.
Dans une interview à Clubic cet été, Jean-Baptiste Piacentino, directeur général de Thunderbird, expliquait que Mozilla « stoppait la R&D et le développement sera effectué par les contributeurs au projet » avec un système pour vérifier la qualité des contributions soumises. L'objectif étant de déporter les ressources de Mozilla vers Firefox et Firefox OS pour les mobiles (lancement prévu de ce denier au début 2013 avec d'abord Telefonica au Brésil).
