Steve Jobs a été plusieurs fois en lice pour le titre de personne de l'année, un titre décerné par le Time Magazine depuis 1927 pour distinguer la personne qui a « marqué le plus l’année écoulée, pour le meilleur ou pour le pire ». Cette année ne fait pas exception : certains membres du jury aimeraient faire de Steve Jobs la première personne à obtenir cet honneur à titre posthume.Le journaliste et présentateur TV Brian Williams, qui a fait partie du classement Time 100 en 2007, porte clairement son choix sur Steve Jobs. Selon lui, il incarne les grandes évolutions du XXe siècle : alors que l'avion, le train ou la voiture ont peu évolué depuis 1946, Jobs a porté le concept d'ordinateur personnel, peut-être réinventé avec l'iPad, et a profondément redéfini des marchés comme celui de la musique ou de la téléphonie.
Jesse Eisenberg, l'acteur que l'on connaît pour son interprétation de Mark Zuckerberg, personne de l'année 2010, dans The Social Network, tient à rester fidèle à l'esprit de cette nomination : « l'impact de Steve Jobs a été monumental, c'est indiscutable […] mais cela ressemble à une palme pour l'ensemble de son œuvre ». Il tient à mettre l'accent sur les différents groupes de pression qui sont organisés spontanément cette année et tentent de redéfinir le jeu politique, des indignés aux révolutionnaires arabes en passant par le Tea Party. Il est suivi par plusieurs autres membres du jury.
C'est traditionnellement le numéro de Time de la mi-décembre qui lève le voile sur la personne de l'année : réponse dans un mois donc.
