L'indépendance de la résolution, ce concept qui permettrait à une interface de s'ajuster à n'importe quelle résolution d'écran, est une arlésienne du Mac : on en parle depuis Mac OS X 10.0, on en a vu quelques signes dans Mac OS X 10.4, un peu plus dans Mac OS X 10.5… et puis plus rien. Avec Mac OS X Lion, Apple prend le contre-pied de cette approche grâce à un mode HiDPI qui rappelle celui d'iOS : la taille de tous les éléments d'interface est doublée. De cette façon, les éléments seront affichés à taille identique sur des écrans capable d'afficher deux fois plus de pixels sur une surface donnée.La résolution de 135ppp du MacBook Air 11" double celle du Mac original, sans que l'interface n'ait particulièrement plus évolué : du texte en 12pt apparaît sur le MacBook Air 11" comme le texte en 6,5pt apparaissait sur le Macintosh. Les éléments d'interface comme les boutons, les menus, les ascenseurs sont 30 % plus grands sur l'iMac 27" que sur le MacBook Air 11", pour ne comparer que les deux extrêmes de la gamme. Il s'agit donc d'éviter qu'en augmentant la résolution des écrans (définition supérieure pour une même diagonale d'écran), on ne diminue trop la taille des éléments d'interface. Apple a résolu le problème avec iOS et le mode HiDPI (éléments 1x pour les écrans normaux, 2x pour les écrans Retina).
On a déjà vu apparaître des icônes HiDPI dans la version DP2 de Mac OS X Lion, des fichiers dépassant le mégaoctet pour une définition de 1024x1024 pixels au lieu de 512x512 pixels dans Mac OS X Snow Leopard (lire : Mac OS X Lion : des icônes haute définition pour le mode HiDPI). Il se trouve qu'Apple a aussi prévu des fonds d'écran HiDPI, jusqu'à… 3200x2000 pixels ! Aucun écran commercialisé par Apple n'atteint cette définition, mais cela pourrait changer dans le futur : un très hypothétique écran « Retina Display » pour MacBook Pro 15" aurait une définition de 2800x1800 pixels.
