Paul Allen, co-fondateur de Microsoft, a attaqué Apple, Google et plusieurs autres entreprises en août pour violation de plusieurs brevets (lire : Le cofondateur de Microsoft attaque Apple et Google). Les brevets en question, publiés au début des années 2000, concernent quelques principes très utilisés sur les sites Internet, comme la suggestion d'articles complémentaires après une première sélection (utilisé par exemple dans l'iTunes Store) ou d'autres éléments liés au commerce en ligne.

L'attaque de Paul Allen était néanmoins très vague, à tel point que Google a rapidement indiqué ne même pas être en mesure de se défendre. Apple avait d'ailleurs rapidement suivi (lire : Apple contre-attaque à son tour Paul Allen) et le juge en charge du dossier a demandé le 10 décembre à Paul Allen des précisions pour que sa plainte soit recevable.

Interval Licensing, entreprise fondée par Paul Allen qui détient les brevets en question, a donc envoyé des preuves et explications supplémentaires. Parmi les 40 exemples donnés, on trouve une capture d'écran de l'iTunes Store. Si Paul Allen obtient gain de cause, il pourrait gagner des milliards de dollars. Mais cette demande a tout du patent troll et n'a que très peu de chance d'aboutir.