Le groupe Volkswagen a profité du MWC qui se tenait cette semaine à Barcelone pour présenter ses intentions concernant l’ajout d’un App Store à ses voitures. L’idée aurait encore surpris il y a quelques années, mais elle devient de plus commune, au fur et à mesure que les voitures deviennent des ordinateurs sur quatre roues. L’entreprise qui chapeaute Volkswagen, Audi, Porsche et bien d’autres marques encore ayant choisi de créer son propre système d’exploitation, elle devra aussi créer sa propre boutique d’apps pour rester dans la course.

C’est Audi qui aura la primeur de la nouveauté au sein du groupe, avec un lancement prévu dès juillet 2023. Cariad, la filiale du groupe Volkswagen en charge de la partie logicielle, a signé un accord avec Harman, une filiale du groupe Samsung, pour créer les bases nécessaires à une boutique ouverte aux apps tierces. Plusieurs partenariats ont d’ores et déjà été signés, avec une liste d’apps tierces au lancement qui est assez impressionnante. On y trouve notamment plusieurs services de streaming (Spotify, Amazon Music, Tidal, TuneIn…), ce qui est le choix le plus évident à une époque où l’on écoute principalement de la musique par internet.

Volkswagen ne compte pas s’arrêter à ce cas le plus évident néanmoins et ouvre son App Store à de multiples catégories. Il y aura par exemple de quoi trouver sa destination avec des guides touristiques (Yelp), des apps météo (The Weather Channel) et même le navigateur web Vivaldi, qui avait déjà trouvé sa place chez Renault. Il y a aussi des apps spécialisées dans la recharge des véhicules électriques (Plugshare, ChargeHub) et dans les calculs d’itinéraires (Sygic et surtout ABRP, la référence pour les voitures électriques).

Et comme il faut bien s’occuper pendant les phases de recharge, l’App Store Volkwsagen intégrera aussi des réseaux sociaux avec l’annonce d’une app TikTok, des apps de jeu (dont FRVR qui propose de multiples petits jeux) et même l’arrivée de Webex pour glisser une réunion pendant la charge. Un gros catalogue de lancement qui devrait se compléter à l’avenir, cette boutique étant pensée pour s’ouvrir aux apps qui le souhaitent. Sur ce point, Tesla a longtemps fait figure de pionnier, mais le constructeur reste sur un modèle où chaque app est ajoutée par ses soins, à l’image de Zoom qui a été ajoutée en fin d’année. La rumeur évoque une vraie boutique d’apps tierces, mais elle se fait encore attendre.

Tesla envisagerait d’ouvrir son propre App Store

Pour en revenir aux véhicules allemands, le lancement se fera par quelques modèles haut de gamme d’Audi, en Amérique du Nord et en Europe. Une expansion est ensuite prévue, à la fois à d’autres régions et d’autres modèles de la marque aux anneaux, mais aussi à d’autres marques du groupe Volkswagen. À terme, tout le monde devrait bénéficier de cette nouvelle expérience… qui pourrait devenir la norme dans toute l’industrie automobile. Dans ce domaine, Google est sans doute le plus avancé à travers Android Automotive, même si les apps proposées par ce biais restent encore sélectionnées à la main.

Android Automotive : Google bien parti pour remporter la bataille des OS de voiture

Le groupe Volkswagen garde toutefois encore un pied dans le passé, en ne proposant pas cette boutique aux voitures qui sont déjà sur la route et qui tournent pourtant sur le logiciel maison mis en place notamment pour ses véhicules électriques. La nouveauté, qui nécessite sans doute un matériel plus puissant, sera ainsi uniquement proposée dans les nouvelles voitures, à partir de cet été pour Audi.