Que valent donc les PC portables ARM équipés de Windows 10 ? On a un début de réponse avec le premier test du HP Envy x2 publié par Tom’s Guide. Au premier abord, on regardera cette première expérience comme un verre à moitié plein ou à moitié vide, selon l’humeur. À vrai dire, on penche pour la deuxième proposition.

Vendu 999 $, cet ordinateur portable est un hybride qui peut donc aussi bien faire office d’ordinateur portable que de tablette. En ce qui concerne les caractéristiques techniques, cette machine embarque un processeur Qualcomm Snapdragon 835, un écran 12,3” pouces multitouch avec une définition de 1 920 x 1 080, 128 Go de mémoire Flash, 4 Go de mémoire vive, du Wi-Fi, une puce 4G, un système audio Bang & Olufsen, un lecteur de cartes microSD, une webcam 5 mégapixels et un port USB 3.1. Le tout pour 999 $.

À la balance, cette machine affiche 698 grammes en mode tablette et 1,2 kg en mode PC. En mode tablette, c’est quasiment le même poids qu’un iPad Pro 12,9”. On est loin par contre des 900 grammes du MacBook si l’on part du principe que cette machine doit représenter le meilleur des deux mondes.

L’autonomie annoncée par le constructeur est très séduisante : jusqu’à 22 heures de manière générale et 19 heures en lecture vidéo. Dans un test qui constitue à charger en permanence des pages web, la machine tient 14h22 minutes en Wi-Fi et 15 heures en 4G. Ces chiffres sont certes impressionnants, mais on trouve depuis un certain temps déjà des PC « traditionnels » qui offrent sur le papier des autonomies se rapprochant des 15 heures.

Mais sur le plan des performances brutes malheureusement, on se croirait revenu à une autre époque. Sous Geekbench, cette machine ne dépasse pas les 3 000 points là où la Surface Pro de Microsoft obtient 8 652 points et l’iPad Pro 9 414 (!). Histoire de remettre dans le contexte, cette machine fait à peine mieux qu’un iPad mini 4.

La lenteur de cette machine ne se limite pas à son processeur. Les accès SSD sont trois fois plus lents que sur une Surface Pro. Difficile par contre d’estimer les performances 4G, car l’auteur du test ne donne pas de point de comparaison, mais les chiffres avancés (41,3 Mb/s en téléchargement et 9,3 Mb/s en téléversement) n’ont rien d’extraordinaire.

Résultat, cette machine se traîne. Chrome met 9 secondes en moyenne à charger, Outlook 14 secondes et le système a besoin de 25 secondes pour démarrer (peut-être le seul point où cette machine n’a rien à envier aux solutions d’Apple). Des temps de chargement dignes d’un disque dur.

À noter que cette machine est livrée avec le fameux Windows S. La première chose ou presque que le testeur a fait, c’est de convertir son Windows en Windows 10 Pro, afin de pouvoir faire fonctionner n’importe quelle application (dont Chrome). Le processus est gratuit pour le moment et prend 60 secondes.

À l’heure des bilans, si l’on est très curieux de voir ce que donnerait un Mac équipé d’une puce Ax, ce PC semble pour le moment être au mieux une démonstration technique. Les plus optimistes diront que c’est une base de départ, à voir comment HP, Qualcomm et Microsoft parviendront à l’améliorer au fil du temps.