Le Thunderbolt 3 permet d’exploiter un accessoire externe jusqu’à 40 Gb/s en théorie… mais en pratique, les débits sont souvent nettement plus réduits. Plusieurs facteurs peuvent expliquer cela, mais pour le stockage, le plus évident est la vitesse du support de stockage lui-même, à l’intérieur du boîtier externe. Un disque dur ou même un SSD sera limité par sa technologie et sa connexion : avec un modèle traditionnel au format 2,5 pouces, on atteindra au mieux 500 ou 600 Mo/s en lecture et écriture.
Pour améliorer ces chiffres, Pluggable a créé un SSD externe Thunderbolt 3 en utilisant un module de stockage NVMe. C’est la norme la plus rapide, celle qui est utilisée depuis plusieurs années par Apple dans ses Mac, et elle permet d’augmenter considérablement les performances. Son premier modèle est ainsi équipé de 480 Go de stockage et il affiche des débits qui peuvent monter jusqu’à 2,4 Go/s en lecture et 1,2 Go/s en écriture.
On peut obtenir mieux aujourd'hui, surtout en utilisant deux SSD comme dans l’iMac Pro : Apple annonce alors 3,3 Go/s en lecture et 2,8 Go/s en écriture, et nos tests en pratique montrent que l’on est très proche de ces valeurs théoriques à l’usage. Néanmoins, c’est un excellent résultat pour un stockage externe, compatible avec n’importe quel Mac ou PC équipé d’un connecteur Thunderbolt 3.
C’est aussi une solution nettement moins coûteuse que celle de LaCie, qui obtient des valeurs supérieures vérifiées par nos tests, mais à plus de 2 200 €. En comparaison, les 400 $ demandés par Pluggable outre-Atlantique sont nettement plus raisonnables pour qui cherche un stockage externe avec d’excellentes performances.
Pour le moment, ce nouveau produit n’est pas disponible en France, on le trouve au mieux en Grande-Bretagne, mais il n’est pas possible de livrer ce produit. Notons au passage qu’il est affiché à 400 £, ce qui se rapproche des 450 €.
