La plus grande surprise de la WWDC 2023, ce n'est pas l'Apple Vision Pro, mais le fait qu'une petite partie de macOS utilisait encore jusque-là Carbon, un vieux framework qui a servi à faire la transition entre Mac OS 8/9 et Mac OS X. « Les menus ont été réécrits pour utiliser pleinement Cocoa », annonce l'ingénieur Raleigh Ledet dans une session consacrée à AppKit, la couche applicative du Mac.
Cocoa est, pour schématiser, le framework de création d'interfaces qui a succédé à Carbon. En 2008, l'optimisation générale que constituait Snow Leopard était passée entre autres par un Finder entièrement réécrit en Cocoa. Enfin, c'est ce que l'on croyait jusque-là. Il a fallu attendre quinze années supplémentaires pour que macOS Sonoma dispose de menus en Cocoa.
D'après Raleigh Ledet, « [cette réécriture] réduit l'empreinte Carbon d'AppKit en diminuant significativement la consommation de mémoire et de CPU. » Il n'y a pas de différence esthétique avec les menus de Ventura et l'amélioration des performances est difficile à mesurer sur de si petits éléments du système, mais on veut bien croire que l'abandon de cette vieille technologie est bénéfique.
Le passage à des menus entièrement Cocoa ouvre aussi la porte à de nouvelles possibilités. Les développeurs peuvent désormais créer très facilement des en-têtes de sections, des palettes de menus (des menus dans lesquels les éléments sont alignés horizontalement, par exemple les tags de couleur), de nouveaux modes de sélection, ainsi que des badges.
De NeXTSTEP à SwiftUI, comment Apple a réarchitecturé ses systèmes
