Des reconditionneurs de MacBook à processeurs Apple Silicon s'arrachent les cheveux pour offrir une seconde vie aux machines récupérées. En cause, le verrouillage d'activation conçu pour bloquer l'entrée dans ces ordinateurs après une perte, un vol mais aussi lorsqu'ils sont jetés sans avoir été détachés du compte iCloud de leur utilisateur.
L'un de ces professionnels, John Bumstead, se désolait récemment sur Twitter du nombre de MacBook M1, vieux d'à peine deux ans, qu'il voit passer et qui sont inexploitables pour la vente. Il est impossible de contourner la protection — qui est passée d'une puce T2 (générations 2018) à une intégration directement dans le M1 — pour les modèles depuis 2020.
Quand bien même il serait envisageable de passer à travers ces sécurités, le blocage est prévu pour persister même après un effacement complet du support de stockage. La machine reste indéfiniment liée au compte iCloud de son précédent propriétaire, sauf si celui-ci désactive le verrou à distance depuis son compte iCloud. Impossible dès lors de revendre une machine dans cet état. Pas de recours non plus via un support externe de démarrage, depuis 2018 cette option est aussi empêchée par défaut.
Ces portables, encore largement dans le coup, se retrouvent démontés pour en récupérer les pièces détachées. Mais tout n'est pas réutilisable. Leurs cartes-mères sont rendues inexploitables par le verrouillage d'activité. En outre, on ne peut rien y picorer puisque le stockage et la RAM en sont partie prenante.
Au fil du temps explique John Bumstead à MotherBoard Apple a fortement compliqué la tâche de ces recycleurs. Les obligations en termes de destruction de données étaient insensées, dit-il, donc les supports de stockage étaient retirés pour s'épargner cette complication. Puis ceux-ci ont été soudés, donc les cartes-mères étaient retirées, puis celles-ci sont maintenant verrouillées…
Le volume de machines concernées par ce problème s'explique par leur origine : des écoles, des administrations, des entreprises qui renouvellent leur parc au bout de trois ans ou qui font faillite. Elles ne s'embarrassent pas à désactiver les comptes iCloud lorsqu'elles se séparent de dizaines ou de centaines de Mac. Un petit recycleur disait avoir vu passer plus de 2 500 Mac ainsi bloqués, en l'espace de deux à trois ans. C'était énorme à son échelle.
Pour Bumstead c'est un vrai gâchis qui se produit régulièrement et en face duquel Apple ne propose rien. Il suggère une méthode pour des sociétés comme la sienne, lorsqu'elles ont des Mac obtenus légalement, qui leur permettraient d'entrer leurs informations iCloud et de solliciter auprès d'Apple une vérification de l'identité du précédent propriétaire. Si celui-ci n'émet aucune objection au bout d'un bon délai, par exemple d'un mois, le verrou de la machine tomberait automatiquement.
