Dans le monde des navigateurs, le moteur de rendu est la brique la plus importante : il s'agit de la partie logicielle qui va interpréter le code des pages. Et en 2024, il n'en existe réellement que trois qui sont activement suivis et employés : WebKit, porté par Apple, Blink, employé par Chrome, Edge et de nombreux navigateurs alternatifs, et Gecko1, qui se retrouve dans Firefox. Mais un nouvel arrivant vient de se dévoiler : Ladybird.
Ladybird est un projet de moteur de rendu open source, qui a démarré comme un outil pour visualiser du HTML avec SerenityOS. Le but des développeurs est de proposer un navigateur complet, mais à une échéance assez lointaine : la sortie d'une version alpha n'est pas attendue avant l'été 2026. Ladybird devrait fonctionner sous macOS, GNU/Linux et de façon plus générale sur les plateformes UNIX. Il est développé par quatre ingénieurs et une des particularités du projet vient du fait que les développeurs ne comptent pas employer de code issu des autres moteurs de rendu, alors que Blink et WebKit (par exemple) ont des bases communes. Ils indiquent tout de même que ce point n'est valable que pour le moteur de rendu, des bibliothèques externes pourront être employées pour des fonctions annexes, comme le décodage des vidéos.
Il n'y a pour le moment rien à montrer, mais les développeurs espèrent proposer une version mobile à terme, mais pas de variante pour Windows. Si le projet est intéressant, ne serait-ce que parce que le monde des moteurs de rendu manque de diversité, ses chances de succès restent malheureusement faibles : même Microsoft a abandonné le développement de son propre moteur de rendu en 2018 pour passer à Blink.
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Il existe un moteur de rendu qui dérive de Gecko, Goanna, qui est encore en développement. Mais il ne se retrouve que dans quelques navigateurs alternatifs très peu utilisés. ↩︎
