Mise à jour le 06 juin 2024
Ben Surtees, le développeur original de Bartender, a fini par s’exprimer. Il confirme la vente de son app à Applause, une entreprise américaine spécialisée dans l’acquisition de petites apps, en général sous iOS. D’après son site, son objectif est de permettre à ces apps de trouver un public bien plus large et d’augmenter leur taille jusqu’à devenir un gros acteur du domaine. Le créateur de Bartender assure que les intentions du nouveau propriétaire sont alignées sur les siennes et il fait part de sa confiance pleine et entière pour que le développement de son app se poursuive correctement.
En théorie, Applause devrait permettre à Bartender de gagner de multiples fonctionnalités prévues par Ben Surtees, mais qu’il n’a jamais eu le temps de mettre en œuvre. Si les débuts ont été peu encourageants, il ne s’agissait peut-être bien que d’erreurs de communication. Le nouveau propriétaire aura du travail pour restaurer la confiance de ses utilisateurs et les prochaines mises à jour de l’app seront sans doute essentielles à cet égard.
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Bartender est une app bien connue qui vient modifier la barre des menus de macOS, que ce soit pour en ajuster le style ou bien pour lui ajouter quelques fonctions, comme un mode compact bien pratique sur les plus petits écrans. Elle a gagné en popularité au fil des années et on pourrait même dire que c’est la référence dans ce domaine particulier. Un changement récent pourrait toutefois remettre en cause cette réputation : l’app a été vendue par son développeur original, une transaction réalisée dans la plus grande discrétion et qui inquiète de nombreux utilisateurs.
C’est sur Reddit que l’information est apparue au grand jour, suite à une notification de MacUpdater, une app spécialisée dans le suivi des mises à jour. Cette dernière alerte sur la version 5.0.52, qui semble être la première diffusée par le nouveau propriétaire. Le blog de MacUpdater prévient depuis le 20 mai que la mise à jour nécessite d’accorder à nouveau les permissions liées à l’enregistrement de l’écran. Les permissions originales ne sont plus valides, justement car le développeur a changé, ce qui implique que de nouveaux certificats ont été générés. Le cas échéant, macOS réinitialise par sécurité les autorisations préalables et demande à l’utilisateur de les accorder de nouveau.
Jusque-là, rien de particulièrement étonnant, c’est la procédure en cas de changement de propriétaire pour une app. Bartender a par ailleurs besoin de savoir ce qui se passe à l’écran pour modifier le comportement de la barre des menus, là encore c’est logique. Ce qui est moins normal, c’est la manière dont la transaction s’est faite. L’ancien développeur n’a pas averti ses utilisateurs et surtout, le nouveau propriétaire ne s’est pas présenté et il n’y a aucune information à son sujet sur le site officiel. Il a répondu au fil Reddit en confirmant l’acquisition réalisée apparemment il y a deux mois, mais il l’a fait de manière anonyme et n’a pas voulu donner aucune information sur l’identité de « l’équipe » qui a repris le flambeau.
Cette opacité ne met guère en confiance, surtout pour une app comme Bartender qui a potentiellement accès à tout ce qui passe à l’écran sur son Mac. On n’en sait pas plus à ce stade sur la nouvelle entité, si ce n’est qu’une entreprise nommée « Bartender App LLC » a été créée en début d’année dans l’État du Delaware. On sait aussi que la mise à jour est plus significative qu’un simple changement de certificat, le poids de l’app a augmenté, apparemment pour ajouter des frameworks de statistiques d’utilisation. Dans ce contexte, l’absence de réponses claires face aux utilisateurs qui demandent des détails sur l’identité du nouveau propriétaire n’est pas rassurante.
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