Superlayer est une nouvelle app qui ambitionne de proposer des widgets « à l’ancienne », sur toute la surface de l’écran. C’est ainsi qu’ils fonctionnaient au départ dans Mac OS X Tiger, quand Apple a ajouté le Dashboard. On avait un écran entier avec la possibilité d’y placer librement des widgets, une idée qui a été abandonnée en cours de route pour céder la place aux widgets limités à la barre latérale du centre de notifications. Superlayer la reprend avec une version modernisée de ce vieux concept.

Comme avec le Dashboard, vous pouvez placer ses widgets n’importe où, en les alignant sur une grille ou même en les plaçant de manière arbitraire. Superlayer propose une sélection qui compte environ 70 widgets suggérés par son développeur, mais l’app offre de multiples options de personnalisation, ce qui permet de créer d’autres variantes. Comme elle est nouvelle, elle est encore limitée sur les informations qu’elle peut exploiter, mais vous serez bien servis si vous utilisez les apps et services d’Apple.

La première version de Superlayer propose ainsi d’ores et déjà un widget horloge, avec de nombreuses options pour changer le style et le fuseau horaire. Il y a des widgets pour Calendrier et Rappels, d’autres pour afficher des informations de l’app Musique, ainsi qu’une série de widgets qui affichent des informations sur le Mac. Pour compléter, quelques widgets permettent d’afficher du texte ou une image et ainsi décorer votre espace.

Le créateur de Superlayer a mis le paquet sur les styles, avec de multiples options y compris pour animer les widgets au survol. C’est sur le plan fonctionnel que le développement a peut-être besoin de davantage de temps : on peut choisir d’afficher les widgets sur un seul écran et on peut créer plusieurs « scènes » avec des widgets disposés différemment. Ces scènes peuvent occuper trois niveau : au-dessus de toutes les fenêtres, sur le bureau ou sur le fond d’écran. Avec les deux premières options, les widgets recouvrent l’interface de macOS ou les icônes du bureau, mais ils restent actifs, ce qui n’est pas le cas quand on choisit de coller une scène sur le fond d’écran.

Pour ne pas gêner, Superlayer offre plusieurs options pour afficher et masquer rapidement les widgets, dont un raccourci clavier global (⇧⌥⌘S par défaut, vous pouvez le modifier) ou encore une URL qui peut servir dans le cadre d’automatisations. Tout ceci est très bien pensé, mais il manque encore des widgets et surtout, le plus gros défaut à mon sens est l’absence de toute interaction. En survolant un widget, il s’efface progressivement pour laisser voir le contenu derrière et il est alors possible d’interagir avec la fenêtre qui s’y trouve. Mais ce choix veut aussi dire que vous ne pouvez pas cliquer dans le widget de Rappels, de Calendrier ou de Musique pour ouvrir l’app correspondante, par exemple.

L’idée reste malgré tout intéressante et il faut noter que Superlayer est l’œuvre d’un seul homme. Il s’agit d’une première version qui pourrait être améliorée au fil du temps et devenir nettement plus pratique avec quelques mises à jour. Si le concept vous intéresse, vous pouvez télécharger l’app gratuitement sur le Mac App Store, mais son utilisation nécessite de payer. Au choix, un abonnement facturé 1,99 € par mois ou 20,99 € par an, ou bien un achat in-app unique de 47,99 €.

Superlayer nécessite macOS 12.3 et son interface n’est pas traduite en français.