Descript est une nouvelle application Mac qui devrait parler aux podcasteurs, aux journalistes et de manière plus générale à tous ceux qui ont à exploiter des fichiers audio. Descript a plusieurs facettes. Pour commencer, l’application transcrit automatiquement en texte les fichiers audio qu’on lui soumet.

Elle exploite pour cela la technologie Cloud Speech de Google, et demande donc une connexion internet pendant l’opération. Bien que Google Cloud Speech comprenne le français, ce n’est pas le cas de Descript qui se limite à l’anglais pour le moment.

Quand le fichier est transcrit, Descript lie automatiquement le texte à la piste audio : tous les mots reconnus apparaissent au-dessus de l’onde.

Pour monter le fichier audio, on n’agit pas sur la piste comme on le ferait avec un éditeur classique, mais sur le texte transcrit. Supprimer un mot ou une phrase efface automatiquement la partie audio correspondante. De la même manière, on peut déplacer des paroles d’un simple copier-coller dans le texte. C’est comme si Word était jumelé à Audacity.

Ça fonctionne tellement bien qu’on imagine pendant un instant que les mots supplémentaires que l’on saisit vont être ajoutés au fichier audio, ce qui n’est évidemment pas le cas… pour l'instant, car Adobe travaille sur une technologie, Project VoCo, capable de synthétiser un texte avec n’importe quelle voix enregistrée.

Descript dispose d’un autre mode d’utilisation plus classique qui permet de corriger les erreurs de transcription, car Google Cloud Speech a beau tirer parti de techniques d’apprentissage automatique, les résultats ne sont pas encore parfaits.

L’éditeur prévoit plusieurs évolutions, dont une version Windows dès janvier 2018, la prise en charge d’autres langues que l’anglais, la gestion du multipiste et la possibilité d’enregistrer l’audio directement depuis l’app.

Deux formules sont disponibles. Pour 20 $/mois (promotion à 10 $ actuellement), on dispose de toutes les fonctions de Descript et la transcription automatique coûte 0,07 $/min. Sans abonnement, on dispose juste de la fonction de correction de texte et la transcription coûte 0,15 $/min. 30 minutes de transcription sont offertes. Vous pouvez essayer gratuitement Descript à condition d’enregistrer une carte bancaire.