Kodi, anciennement XBMC, est l’un des plus anciens média-center en activité et il a l’avantage d’adopter un fonctionnement très simple, autour d’un seul logiciel qui sert autant à indexer le contenu qu’à le lire. Cette approche lui permet d’être présent sur toutes les plateformes, y compris un ordinateur aussi simple que le Raspberry Pi. En revanche, il n’est pas aussi simple d’accès que certains de ses concurrents, comme Plex où, une fois la configuration initiale réalisée, l’utilisation comme media-center est beaucoup plus légère.

Avec la seizième version finalisée pendant le week-end, Kodi améliore justement sa gestion de la musique et retrouve la simplicité de Plex en la matière. Il suffit désormais de choisir un dossier où toute la musique est stockée et le logiciel se charge de trouver les bonnes informations pour chaque morceau, de les regrouper par artiste et album. On peut également filtrer par date ou encore par genre. Autant de fonctions qui étaient déjà en partie disponibles auparavant, mais qui sont mises en avant avec cette version et les concepteurs du logiciel promettent d’autres améliorations à l’avenir.

La liste des nouveautés est encore longue, mais il s’agit souvent de modifications peu visibles, comme la prise en charge de DirectX 11 sur Windows, ou la lecture de vidéos 4K sur certains appareils Android suffisamment puissants. Si vous avez un NAS équipé d’une puce de décodage 4K, comme le AS3104T d’Asustor actuellement en test à la rédaction, vous pouvez aussi exploiter cette puce pour lire les vidéos dans Kodi 16.

Cette mise à jour permet également d’utiliser une télécommande TV très simple, comme celles qui sont livrées avec certains Android TV, pour accéder à toutes les fonctions. En particulier, un appui maintenu sur le bouton de confirmation affiche dorénavant le menu contextuel associé à chaque écran. La gestion des add-on qui enrichissent les fonctions de base de Kodi a été revue, l’application mémorise chaque action effectuée et en informe l’utilisateur dans une section dédiée et les vidéos au format 4/3 sont mieux prises en charge.

Kodi 16 est disponible gratuitement sur OS X, Windows, Linux, Android et quelques NAS compatibles. Côté iOS, il faut un appareil débridé et il n’y a pas non plus de prise en charge officielle de l’Apple TV. Maintenant que cette version est terminée, le travail commence sur Kodi 17, déjà disponible en alpha !