Le SightLight est un système développé par Griffin qui permet d'ajouter un éclairage d'appoint sur la l'iSight, la Webcam développée par Apple. Ce système, censé donc améliorer l'éclairage dans des conditions difficiles, est-il vraiment efficace ? C'est ce que nous vous proposons de découvrir dans ce labo.

Mise en place
Le SightLight est un périphérique totalement indépendant de l'ordinateur (mise à part son alimentation), il n'y a donc aucun logiciel à installer. Côté fixation sur la caméra, cet éclairage d'appoint se présente sous la forme d'une grosse bague (un peu à l'image des bagues d'éclairage macro pour les objectifs reflex) qui vient se glisser sur votre iSight. Un double câble FireWire, nécessaire à l'alimentation du SightLight, vient ensuite se placer d'un côté dans le petit adaptateur du support de la caméra à la place du câble d'origine qui viendra lui se placer sur l'autre partie direction, comme d'habitude, le port FireWire de votre Mac. Bref, une installation relativement simple qui demande simplement de déplacer une pièce.

Utilisation
Là encore, c'est la simplicité même : un unique bouton permet de mettre hors tension la lampe, la mettre sur un mode automatique censé adapter l'éclairage à la lumière ambiante ou le mode allumé qui active l'éclairage maximum. Le mode automatique ne nous a pas vraiment convaincus et son utilité est discutable. Premièrement, les conditions de lumière lors d'une discussion sont rarement changeantes et, dans le cas ou l'on aimerait utiliser l'iSight comme caméra (cas pour lequel on pourrait effectivement rencontrer des changements de lumière) le capteur ne fonctionne pas de manière efficace (trop lent ou carrément inopérant), ce qui, couplé avec l'iSight qui peine à s'adapter rapidement à des changements plus ou moins brusques de lumière, ne justifie pas l'utilisation de cette option.

C'est donc en mode allumé "plein" que l'on préférera utiliser le SightLight. Comme vous pouvez le constater sur les images qui illustrent ce test, le SightLight est vraiment efficace dans des conditions de "nuit noire ". En effet, et c'est logique, lorsque l'on utilise l'éclairage avec la lumière du jour, on ne constate quasiment aucune différence. Pour une utilisation dans la pénombre ou en contre-jour, la sight light offre un léger mieux et l'éclairage permet effectivement de "déboucher" la personne filmée, mais la lampe n'est pas assez puissante pour offrir un éclairage de qualité. Finalement, dans le cas de la nuit noire, le SightLight permet effectivement d'éclairer le visage afin que l'on puisse être visible auprès de son interlocuteur, mais, une fois de plus, la puissance de la lampe montre ses limites. [voir la séquence QuickTime - 1.2 Mo]

Il est encore important de noter que, à cause de sa conception, le SightLight a tendance à éblouir. Avec sa position qui en fait un éclairage direct, on se retrouve avec une forte lumière blanche dans les yeux chaque fois que l'on regarde la caméra ce qui, étant donné la position de l'iSight, notamment sur un ordinateur portable, à la hauteur des yeux en plein en face du visage, devient rapidement fatigant.

On aurait finalement pu se demander si, à l'instar des bagues macro ou des torches des caméras vidéo, le SightLight permet d'améliorer la qualité d'une image filmée. Dans le cas d'une prise de vue en macro et comme on le constate sur nos images, il n'y a pas d'amélioration de la qualité, au contraire même. Dans le cas d'une utilisation en torche, on se retrouve dans le même cas que l'utilisation pour la Webcam, la puissance de la lampe est trop faible pour considérer cela comme un véritable éclairage d'appoint. Toutefois, cela permettra à ceux qui ont un côté créatif de filmer des images intéressantes. [voir la séquence QuickTime - 2.1 Mo]

En conclusion
Vendu juste en dessous de la barre des 50 euros, le SightLight n'en reste pas moins un appareil relativement cher. Il permettra certes aux personnes qui font beaucoup de visioconférences et qui n'ont pas nécessairement une petite lampe du bureau ou un éclairage d'appoint lors d'une utilisation en pleine nuit de montrer leur visage durant une conversation, mais cela le réserve à une cible bien précise, ce qui explique peut-être son prix trop élevé. D'un autre côté, il permettra aux vidéastes amateurs de s'amuser à faire un remake de BlairWitch Project chez eux. Mis à part ça, le concept est ingénieux et le design ne jure pas du tout avec l'iSight, ce qui en fait un bel objet. De là à débourser ce prix, il y a encore un pas.