Google et Ford s'apprêtent à créer un joint venture afin de fabriquer des véhicules autonomes, ont appris Yahoo Autos ainsi que Reuters, citant plusieurs sources. L'annonce de cette collaboration interviendrait après les fêtes, lors du CES de Las Vegas.

Ce partenariat est décrit comme non exclusif, signifiant que Google sera libre de proposer sa technologie à d'autres constructeurs. Il en a justement courtisé plusieurs ces derniers mois. Dans le cas de Ford, croit savoir Yahoo Autos, le choix d'une entité séparée lui permettrait de se démarquer en cas de problèmes de fiabilité où dans l'hypothèse d'accidents.

Yahoo Autos rappelle que, dernièrement, Volvo, Google et Mercedes-Benz ont chacun assuré qu'ils prendraient la responsabilité des accidents survenus avec leurs véhicules en mode de conduite autonome.

L'accord avec Ford permettrait d'exaucer le vœu du cofondateur de Google, Sergey Brin, qui déclarait en début d'année qu'il était à la recherche de partenaires pour assurer la fabrication à grande échelle de tels véhicules. Avec comme objectif une commercialisation autour de 2020. Pour Ford, c'est un moyen de remonter dans la course à la fabrication de ces voitures autonomes. À noter qu'Alan Mullally, qui a quitté la direction de Ford en juillet 2014, a rejoint dans la foulée le conseil d'administration de Google.

Verra-t-on dans un proche avenir se dérouler dans le monde automobile la même compétition que l'on voit aujourd'hui dans les smartphones ? Des systèmes de conduite propriétaires chez certains, comme Tesla, Mercedes et peut-être Apple. Et en face, le système de Google offert à qui le veut parmi les constructeurs qui désirent s'épargner la R&D sur cet aspect de leur véhicule ?