Alors que le petit monde du Mac avait les yeux rivés du côté de San Francisco la semaine dernière, le reste de l'industrie informatique et électronique était partagé entre la grand-messe d'Apple et le
Consumer Electronics Show (CES) qui se tenait à Las Vegas. Lors du keynote d'ouverture jeudi dernier, Bill Gates a
présenté en détail SPOT (Smart Personal Object Technology), une technologie se basant sur l'utilisation de la bande de fréquence FM pour faire communiquer entre eux des petits appareils dits intelligents. Ainsi, dans l'idéal, il sera possible dès le second semestre 2003 de consulter la météo sur votre réfrigérateur ou sur votre montre. Linux compte bien contrer Microsoft sur ce marché, et MontaVista Software a récemment commercialisé une déclinaison du système d'exploitation libre spécialement conçu pour ce type d'appareils.
Bill Gates a également fait la promotion de Media2Go, un projet réalisé en collaboration avec Intel, afin de concevoir des lecteurs-enregistreurs audio et vidéo portables aux dimensions d'un iPod. Le fondateur de Microsoft a également présenté deux lecteurs de DVD. Le premier fabriqué par Panasonic est compatible avec le standard HighMAT, ce qui lui confère la possibilité d'accéder aux contenus multimédias réalisés sur un PC, alors que le second, conçu par Polaroid, est capable de lire des vidéos au format Windows Media Player 9. On ne peut pas dire que le discours de Bill Gates ait particulièrement emballé les médias. En effet, suite à ces différentes annonces, l'une des questions posées par les journalistes était de savoir s'il avait déjà utilisé ou non Keynote, le logiciel de présentation d'Apple.
Le Consumer Show Electronics n'est pas uniquement théâtre d'annonces : de nombreux dirigeants profitent de l'occasion pour exposer leur vision du futur. Ainsi, Michaël Dell a-t-il déclaré que le PC est appelé à rester au coeur du hub numérique. Ce n'est pas l'avis du président de Sony qui prédit une renaissance prochaine de la télévision. Le petit écran, qui n'est pas encore arrivé à maturité selon lui, est appelé à jouer un rôle primordial grâce notamment à la démocratisation du haut-débit.
On retrouve également certaines tendances déjà constatées à Macworld. Wi-Fi était l'une des stars du salon avec de nombreux produits présentés, notamment par Microsoft et Intel. D'autre part, à l'image d'Apple avec iPod, de nombreux constructeurs informatiques ont tendance à lorgner vers le marché électronique grand public qui affiche des taux de croissance nettement supérieurs à ceux observés depuis quelques trimestres dans le monde du PC.