En 2021, des études financées par Meta elle-même ont démontré que les posts d’Instagram avaient des répercussions non négligeables sur l’image qu’avaient les adolescentes de leur corps, Mark Zuckerberg s’est fendu à l’époque d’un e-mail à ses lieutenants. Cet e‑mail a été exhumé dans le cadre d’une procédure menée par un avocat qui accuse Meta d’avoir présenté ses produits comme sûrs pour les adolescents, alors que Zuckerberg connaissait les dérives observées, comme le rapporte The Verge. Dans ce mail, plutôt que de prendre acte de l’étude, il a préféré s’en prendre à sa cible favorite : Apple.

Que les réseaux sociaux provoquent des soucis de perception de leur corps chez les adolescentes est un secret de polichinelle, tant les résultats sont déjà visibles comme un éléphant dans un corridor. Cependant, une étude permet de quantifier et d’officialiser les choses, et c’est l’une d’elles, commandée par Meta elle-même, qui a rendu des résultats accablants pour Instagram.

Ainsi, une adolescente sur trois verrait ses problèmes d’image corporelle aggravés par le réseau social et ses publications, et 32 % de la population interrogée dit se sentir mal dans leur corps, et affirme qu’Instagram les fait se sentir encore plus mal. Pire encore, 13 % des adolescentes britanniques et 6 % des adolescentes américaines ayant des pensées suicidaires interrogées attribuent leurs pensées à Instagram.

L’étude citée dans le reportage du Wall Street Journal de 2021 souligne une révélation accablante pour Meta : l’article indique en effet que l’entreprise était au courant depuis plusieurs années des effets du réseau social sur les adolescentes, avant même cette étude. L’entreprise de Mark Zuckerberg a cependant préféré mettre les faits sous le tapis, minimisant l’ampleur du problème devant les médias et les consommateurs.

Plutôt que de prendre acte de ces problèmes et de tenter de les corriger, Mark Zuckerberg a donc préféré s’en prendre à ses concurrents, et spécialement Apple :

Apple, par exemple, ne semble pas étudier tout ça. À ma connaissance, ils n’ont personne pour revoir ou modérer le contenu et ils n’ont même pas de système de signalement dans iMessage. Ils ont adopté l’idée que chacun est responsable de ce qu’il fait sur la plateforme et, en ne prenant pas cette responsabilité à leur charge, ils n’ont pas constitué d’équipe ni produit une myriade d’études examinant les compromis liés à leur approche. Et, de façon assez surprenante, cela a plutôt bien fonctionné pour eux.

Si beaucoup de choses peuvent être reprochées à Apple, Mark Zuckerberg tente pourtant ici une comparaison qui n’est pas vraiment équilibrée ni logique. Dans un premier temps, il semble étrange de comparer les deux services : Instagram est une plateforme de réseau social, avec des influenceurs et des posts affichés à la vue de tous, quand iMessage est un service de messagerie privée, non destiné à exposer ses photos ou pensées.

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Ensuite, dire qu’Apple ne fait rien contre les risques de harcèlement ou autres dérives est mensonger : l’entreprise a fait plusieurs études concernant les dérives possibles de ses services. Elle a même pendant un moment tenté d’intégrer des systèmes de lutte contre la pédopornographie sur iMessage, même si elle a dû faire marche arrière suite aux levées de boucliers appelant au respect des échanges privés. Mais elle a aussi, avec succès cette fois, installé un système prévenant le spam dans iMessage, permettant de bloquer et signaler toute correspondance indésirable.

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Mark Zuckerberg a aussi continué la comparaison, l’étendant aux autres entreprises : « Youtube, Twitter et Snap ont des approches similaires [à Apple], mais moins prononcées [...] YouTube semble intentionnellement faire l’autruche pour rester sous les radars et éviter d’attirer l’attention. Twitter et Snap n’ont possiblement pas les ressources nécessaires pour mener ce type d’études ». C’est une présentation très incomplète, voire trompeuse : YouTube ayant un comité permanent concernant les jeunes et les familles, composé d’experts indépendants pour guider la plateforme concernant le bien-être des mineurs, et Snap a monté un index du bien-être numérique à partir de 2022.

Le patron de Meta en vient à la conclusion que les réactions à la publication de cette étude par le WSJ sont injustes :

Je pense que nous devrions être salués pour le travail que nous faisons afin d’étudier, de comprendre et d’améliorer les enjeux de société sur nos plateformes. [...] Malheureusement, les médias ont plutôt tendance à utiliser la moindre étude ou recommandation produite pour dire que nous ne faisons pas tout ce que nous pourrions (en sous‑entendant que c’est par pur cynisme) plutôt que de reconnaître que nous prenons ces sujets plus au sérieux que quiconque dans notre secteur, en les étudiant et en cherchant des solutions, dont toutes ne sont pas raisonnables à mettre en œuvre, car il y a des compromis dans chaque décision.

Les destinataires de cette missive ont à leur tour répondu, et les réponses peuvent inquiéter sur la culture de l’entreprise. En effet, bien qu’ils considèrent que ces études sont utiles à l’évolution des produits, ils sont aussi unanimes sur le fait qu’il faut à tout prix éviter que celles-ci fuitent dans les médias, préférant cacher tout mauvais résultat plutôt que de l’accepter publiquement.

S’il est à espérer que la vision de Meta et de son patron aient évolué avec le temps, il semble plus réaliste de penser que le minimum syndical a été fait. En attendant le prochain scandale ?

Après un long silence sur le sujet, il semble que Tim Cook ait décidé de se montrer un peu plus vindicatif sur le sujet sensible de l’ICE et de la politique actuelle concernant l’immigration aux USA, comme le rapporte Mark Gurman.

Le CEO d’Apple s’était déjà fendu d’un message envoyé à tous les employés peu de temps après les tirs ayant provoqué la mort de Renée Nicole Good et Alex Jeffrey Pretti, dans lequel il appelait à la désescalade sur le sujet, insistant sur la nécessité d’un retour au calme. Dans ce même courrier, il indiquait qu’il avait longuement discuté avec le président des USA concernant les dérives de l’ICE et la révolte provoquée par celles-ci, et avoir eu une « bonne conversation » avec Donald Trump.

Tim Cook appelle à la désescalade suite aux actions de l’ICE dans un message aux employés

Cette fois, c’est directement auprès des employés en personne qu’il est intervenu se disant « profondément bouleversé », et rappelant qu’Apple fera toute pression nécessaire pour protéger ses troupes :

J’ai entendu que certains d’entre vous sont inquiets à l’idée même de quitter leurs maisons. [...] Personne ne devrait ressentir cette peur. Personne. [...] D’aussi loin que je me souvienne, nous avons été plus intelligents, plus pragmatiques et plus innovants que n’importe quelle autre entreprise justement parce que nous avons attiré les meilleurs et les plus brillants des quatre coins du monde. [...] Je continuerai à faire pression sur les législateurs concernant ce problème. Vous avez ma parole.

Cette intervention arrive après que certains employés ont critiqué le comportement de Tim Cook dans leur cercle privé, trouvant que sa réponse était timide et tardive. Le CEO d’Apple insiste donc et se positionne plus clairement sur le sujet, se plaçant du côté de ses employés face à la machine étatique.

Durant cette même réunion, Tim Cook a répondu à un employé craignant d’être expulsé et séparé de sa fille, étant lui-même arrivé sous procédure DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals)¹. Le CEO s’est voulu aussi rassurant que possible, indiquant qu’Apple mettra tous les moyens nécessaires à l’aider : « J’adore les personnes arrivées sous DACA. [...] Je plaiderai personnellement en votre faveur. [...] Je suis un grand supporter de ce programme. ».

Reste maintenant à joindre le geste à la parole, mais Apple risque de se retrouver bien isolée dans la période actuelle, où les entreprises de la tech US semblent soit les plus silencieuses possibles, soit ouvertement alliées à la Maison Blanche dirigée par Donald Trump.

Étant donné le côté éminemment sensible du sujet, les commentaires sont exceptionnellement fermés.

Février est là et avec lui, la course aux cadeaux. Cette année, pCloud propose quelque chose de différent : un stockage cloud à vie pour protéger ce qui compte vraiment. Vos photos, vos vidéos, vos moments. Sans abonnement, pour toujours.

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Pourquoi le stockage à vie change tout

Les services cloud traditionnels fonctionnent par abonnement mensuel ou annuel. Vous payez, vous payez encore, vous continuez de payer. Au bout de cinq ans, vous avez dépensé une petite fortune pour un service qui s'arrête dès que vous cessez de payer. pCloud inverse la logique : un seul paiement, accès à vie. Plus de 22 millions d'utilisateurs ont déjà fait ce choix.

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Un stockage suisse qui respecte vos données

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La compatibilité multiplateforme facilite l'usage quotidien. MacOS, Windows, Linux, Android, iOS : tout fonctionne de manière fluide. pCloud Drive crée un disque virtuel sur votre ordinateur, comme si vous aviez branché un disque dur externe. Sauf que ce disque est accessible partout, synchronisé instantanément sur tous vos appareils. Vous modifiez un fichier sur votre Mac, il se met à jour sur votre téléphone. Simple, efficace.

pCloud Photos : revivre vos souvenirs autrement

La nouvelle fonctionnalité pCloud Photos transforme votre stockage en galerie intelligente. Toutes vos images s'organisent automatiquement par date, créant une chronologie visuelle de votre vie. Navigation intuitive par année, recherche instantanée, possibilité d'exclure certains dossiers professionnels pour ne garder que l'essentiel. Chaque photo devient accessible en quelques secondes via une interface pensée pour le plaisir des yeux.

L'éditeur photo intégré élimine le besoin de logiciels externes coûteux. Huit filtres en un clic (Retrofilm, Vibrant, Vintage, Duotone...), ajustements précis de luminosité, contraste, hautes lumières. Recadrage, rotation, retournement. Tout se fait directement dans pCloud, modifications visibles en temps réel. Plus besoin d'exporter, modifier ailleurs, réimporter. Ça se passe là, maintenant.

Une solution pensée pour durer

Les sauvegardes automatiques via pCloud Backup protègent vos fichiers importants sans intervention manuelle. Le téléchargement automatique depuis votre smartphone libère de l'espace tout en gardant vos photos au chaud. La fonctionnalité Souvenirs fait ressurgir des moments oubliés, comme ces services qui vous rappellent ce que vous faisiez il y a trois ans à la même date. Le scanner de documents intégré transforme votre téléphone en bureau mobile.

Les options de collaboration s'adaptent à tous les usages. Partage de liens publics ou privés, invitations sur dossiers pour travailler à plusieurs, demandes de fichiers pour récupérer des contenus auprès de non-utilisateurs. Que vous soyez freelance, en télétravail ou simplement organisé, pCloud s'ajuste à votre rythme.

Cette Saint-Valentin, l'offre pCloud à vie court jusqu'au 17 février.

Anthropic vient de mettre en avant une étude qui montre un résultat qui n'est pourtant pas très flatteur pour les outils assistés par IA. L'étude menée par Judy Hanwen Shen et Alex Tamkin cible un cas bien précis : l'apprentissage d'une nouvelle bibliothèque pour le développement (dans le cas présent, en Python). Les développeurs devaient produire du code avec ou sans IA, et ensuite répondre à des questions sur la compréhension du code en question.

Les résultats ne sont pas totalement surprenants, mais révélateurs sur le domaine de l'apprentissage. Les développeurs qui ont utilisé l'IA ont certes produit le code plus rapidement, mais la différence était marginale : environ deux minutes de moins. Mais sur la compréhension du code, le résultat est par contre significativement visible : environ 17 % moins bon.

L'étude se concentre sur 52 développeurs, essentiellement des profils « junior », c'est-à-dire globalement des débutants. Ils connaissaient le Python (le langage utilisé) mais pas la bibliothèque (Trio). La préparation (10 minutes) se faisait sans IA, le développement lui-même (environ 35 minutes) avec ou sans IA (selon le groupe), le quiz se faisait sans IA, tout comme le sondage en fin d'enquête.

Dans le questionnaire final, donc, les personnes ayant travaillé avec l'IA étaient donc moins bien notées que celles ayant travaillé sans IA. Sur le temps de développement, la différence moyenne est de deux minutes, sur des tâches qui prenaient un peu moins de 21 minutes à un peu plus de 25 minutes (avec l'aide de l'IA) ou un peu moins de 22 minutes à un peu plus de 27 minutes sans IA. L'étude complète est disponible sur Arxiv.

La compréhension dépend des choix par rapport à l'IA

Dans les utilisateurs de l'IA, les développeurs ont passé parfois un temps significatif (30 % de celui alloué) pour poser des questions à l'assistant. Certains ont utilisé l'IA pour rédiger totalement le code, d'autres ont posé des questions avant de le faire rédiger, et une partie a rédigé le code avant de le faire corriger par l'IA. Dans tous ces cas de figure, les résultats sur la compréhension du code sont logiquement mauvais (ils sont dans la moyenne basse des résultats au questionnaire). D'autres ont choisi de générer le code mais de demander des explications à l'assistant pour comprendre son fonctionnement. Enfin, certains ont posé des questions sur les tâches pour des explications, avant de concevoir le code. Il y avait plus d'erreurs, mais une meilleure compréhension du résultat (dans la moyenne haute des résultats, mais en dessous des développeurs qui n'ont pas employé l'IA).

Bien évidemment, il ne faut pas généraliser : travailler avec l'IA ne rend pas nécessairement les développeurs moins bons, et les gains en productivité peuvent être significatifs (Anthropic parle de 80 % de gains, probablement dans des cas très précis). Qui plus est, l'échantillon reste assez faible, sur un cas assez précis. Mais l'étude montre tout de même une chose, qui semble assez évidente : la pratique améliore la compréhension du code pour les débutants. Une des suggestions d'Anthropic serait donc de ne pas déployer les outils assistés par IA pour tous les développeurs, et de laisser les profils débutants développer par eux-mêmes, pour qu'ils puissent améliorer leurs compétences.

Tim Cook peut souffler. La Commission européenne vient d’annoncer que la régie de publicités Apple Ads et Plans n’étaient pas considérés comme des « contrôleurs d’accès ». Autrement dit, ils ne seront pas soumis aux obligations du Digital Markets Act (DMA).

Les deux services ont été passés au crible par la Commission, qui a estimé qu’ils ne répondaient pas aux critères du DMA. « La Commission a conclu qu'Apple ne pouvait être considérée comme un contrôleur d’accès en ce qui concerne Apple Ads et Apple Plans, car aucun de ces services de plateforme ne constitue une passerelle importante permettant aux utilisateurs professionnels d'atteindre les utilisateurs finaux », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Autrement dit, ils pourraient être soumis au DMA, mais ne sont pas assez importants. Plusieurs aspects ont fait pencher la balance dans le sens d’Apple, comme la faible utilisation de Plans dans l’UE et la portée très limitée d’Apple Ads sur le Vieux Continent. Cupertino avait prévenu que les deux services avaient dépassé le seul déterminant de 45 millions d’utilisateurs mensuels dans l’UE en novembre dernier.

Apple a évidemment salué la décision. « Ces services sont confrontés à une concurrence importante en Europe, et nous sommes heureux que la Commission ait reconnu qu'ils ne remplissaient pas les critères de désignation prévus par la loi sur les marchés numériques », a déclaré la Pomme dans un communiqué envoyé à Reuters.

Le dossier n’est pas complètement clos, et la Commission précise au passage qu’elle continuera de surveiller l’évolution du marché. Si l’usage ou le poids d’Apple Ads et de Plans venait à changer sensiblement, le dossier pourrait revenir sur la table. Apple reste déjà désignée « contrôleur d’accès » pour d’autres services clés comme iOS, l’App Store, Safari et iPadOS.