Tim Cook sera de nouveau en Chine cette semaine pour son troisième voyage de l'année dans ce pays crucial pour l'activité d'Apple. Pékin accueille cette semaine la seconde édition du Salon international de la chaîne d'approvisionnement, une thématique clé pour Apple qui fait encore fabriquer l'essentiel de ses produits dans ce pays malgré une diversification bien entamée dans les régions voisines, comme l'Inde ou le Vietnam.
Le patron d'Apple devrait passer une tête à cette exposition rapporte Bloomberg durant laquelle le Premier ministre Li Qiang doit rencontrer des chefs d'entreprise.
Le planning de Tim Cook n'est pas encore connu — il sera probablement ponctué de photos postées sur Weibo — mais cette venue se déroule après une élection présidentielle américaine qui va voir le retour de Donald Trump, fervent partisan d'une politique de taxes élevées vis-à-vis de la Chine. Interrogé par la télévision chinoise, Tim Cook a brièvement répété une évidence, que la Chine et ses entreprises demeurent des maillons vitaux de la chaine d'approvisionnement d'Apple : « Sans eux, nous ne pourrions pas faire ce que nous faisons ».
Les ventes d'iPhone — le second marché d'Apple — ont connu quelques turbulences avec une concurrence soutenue d'acteurs locaux, dont Huawei. À coup de promotions, la tendance a pu être inversée dans le courant de l'année. Il y a également le dossier Apple Intelligence dont le lancement dans ce pays s'avère épineux. Tim Cook et son bras droit Jeff Williams étaient venus en Chine fin octobre avec un programme qui a mêlé politique — rencontre avec le ministre de l'Industrie et des technologies de l'information — et communication avec des arrêts chez des développeurs et créatifs. Cook avait fait un précédent déplacement en mars, notamment pour l'inauguration d'un grand Apple Store à Shanghai et quelques visites chez des sous-traitants.
Entre les deux, la Pomme a ouvert un immense laboratoire de R&D à Shenzhen, décrit comme la plus grande installation de cette nature après celles qu'Apple possède aux États-Unis.
