Swift n’est plus vraiment le « nouveau » langage de développement d’Apple, puisqu’il vient de fêter son dixième anniversaire. Du moins, sa première présentation officielle et publique était le 2 juin 2014, lors de la conférence d’ouverture de la WWDC. Craig Federighi avait alors présenté ce nouveau venu comme Objective-C sans le C. Le langage historique de la pomme qui a fêté ses 40 ans l’an dernier n’a pas disparu une décennie plus tard, mais Swift reste son successeur et il a bien évolué au fil des années.
Il évolue toujours, d’ailleurs : créer un langage de zéro est un énorme effort et malgré les moyens quasiment sans limite d’Apple, les fondations sont toujours créées ou retravaillées régulièrement. Ce n’est pas pour rien qu’Objective-C n’a pas disparu et ne semble pas prêt de disparaître dans bien des domaines. Apple reste l’un de ses plus gros utilisateurs, notamment pour les fondations de ses systèmes d’exploitation, et cela ne devrait pas changer de sitôt. À cet égard, l’ambition initiale d’offrir un langage capable de répondre à tous les besoins, du noyau aux scripts des utilisateurs, n’a pas été remplie.
Malgré tout, la majorité des apps natives qui sortent dans l’écosystème pommé repose désormais sur Swift et les nouveaux frameworks proposés par Apple sont codés exclusivement en Swift. Il n’y a pas de retour possible et même si les développeurs n’ont pas que du positif à dire, le langage n’est plus le petit nouveau qui débute. Il est désormais bien établi et devrait probablement rester au cœur de la stratégie d’Apple pendant de longues années encore.
Swift est aussi un projet open-source, si bien qu’il pourrait trouver place dans d’autres entreprises et au sein d’autres écosystèmes. Dans ce domaine toutefois, le bilan est nettement plus contrasté et à part quelques initiatives notamment dans le monde des serveurs, son usage reste largement limité aux produits Apple.
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