Récemment, Laurent, un lecteur, nous demandait ce qu'il était advenu du fameux chargeur de piles Apple. La marque à la pomme a le chic parfois de lancer des produits dans des domaines où on ne l'attend pas forcément. Et il faut reconnaitre qu'au coeur de l'été 2010, on ne s'attendait pas à ce qu'Apple vienne concurrencer Varta, Duracell ou bien même IKEA (lire : Aperçu du chargeur de piles Apple).
Après vérification, il semble que nous n'avons jamais annoncé le retrait à la vente de ce produit qui était vendu 29 € au début de sa commercialisation. Si l'on en croit Wikipedia, Apple l'a retiré de la vente au début de l'année 2016.
Avec le recul, tout cela n'a rien d'étonnant. Quelques mois auparavant, Apple commercialisait les Magic Keyboard, Magic Mouse 2 et Magic Trackpad 2, qui avaient tous la particularité de ne plus nécessiter de piles. Depuis, ceux qui ont acquis l'un de ces accessoires ont pris l'habitude de temps à autre de les recharger à l'aide d'un câble Lightning. Pour les collectionneurs, on notera qu'on en trouve encore sur Amazon DE.
Au-delà de l'anecdote de ce produit qui ne devait pas peser bien lourd dans le chiffre d'affaires d'Apple, cela permet de mesurer l'évolution d'Apple tout au long de la décennie.
La pile est progressivement devenue un objet du passé, et ce pour bien des raisons. Les batteries qui étaient encore assez facilement remplaçables sur certains ordinateurs Apple à la fin des années 2000, sont devenues totalement intégrées et ont tendance à épouser de plus en plus leurs châssis.
Mais ce n'est pas la seule tendance de fond de cette décennie. L'enjeu de la recharge est tellement important qu'Apple a été jusqu'à construire un port spécialisé avant tout dans la recharge. Vous l'aurez deviné, il s'agit du port Lightning (lire : À quoi sert le port Lightning ?) .
La dernière tendance inaugurée avec l'Apple Watch est la recharge sans fil. Comme souvent, Apple a été très conservatrice sur le sujet, avant de passer franchement à la vitesse supérieure cette année. L'Apple Watch, puis les AirPods, ont sans doute été riches d'enseignements pour les ingénieurs d'Apple.
Si elle n'a pas été en pointe dans ce domaine, la firme de Cupertino va probablement (comme bien souvent) jouer un très grand rôle dans la démocratisation de la recharge sans fil.
C'est l'une des nouveautés qui fait le charme de cette nouvelle génération d'iPhone. Plus besoin de câble donc à condition d'être un peu plus patient (lire : Tests de recharge sans fil avec les bêtas d'iOS 11.2). Mais cette nouvelle possibilité change tout et résout en partie les problèmes d'autonomie, puisqu'on recharge désormais son smartphone sans s'en apercevoir et sans en faire la démarche. À ne pas en douter, nous n'en sommes qu'au début.
Et comme à chaque époque, Apple aura son petit gadget qui va bien. D'une certaine manière, AirPower sera le lointain descendant du chargeur des piles Apple. Spoiler : son prix risque de nous rendre un petit peu nostalgiques de l'époque ou l'on passait notre vie à changer les piles des accessoires qui entouraient nos ordinateurs. Mais rapidement, on se demandera comment on avait réussi à faire sans.
